Des astronomes ont détecté, grâce au satellite TESS de la NASA, une configuration d’éclipses jamais observée auparavant dans le système quadruple TIC 433545934. Ce système de structure « 2+2 » se compose de deux paires d’étoiles évoluant sur une orbite elliptique autour d’un centre de masse commun. Les étoiles de la paire B ont été observées passant devant les deux étoiles de la paire A, provoquant une éclipse, mais l’inverse ne s’est pas produit.
Selon l’étude, il s’agit du premier système dans lequel une éclipse a été observée entre deux paires d’étoiles. Les étoiles de la paire A ont des masses équivalant à 2,2 et 2,4 fois celle du Soleil, tandis que l’une des étoiles de la paire B a une masse égale à 1,3 fois celle du Soleil. Les paires accomplissent leurs orbites respectives en deux jours et 1,4 jour, et leur orbite commune l’une autour de l’autre en 224,5 jours. Dans ce système âgé de 580 millions d’années, les trois grandes étoiles devraient remplir leurs lobes de Roche et commencer à transférer de la matière dans environ 152 millions d’années.
Pourquoi est-ce important ?
Cette découverte montre que les systèmes stellaires quadruples doivent être étudiés non seulement en fonction du nombre d’étoiles, mais aussi selon l’orientation dans laquelle les paires se croisent et leurs mouvements sur leur orbite commune. Le fait que l’éclipse ne soit observée que lorsque la paire B passe devant la paire A fournit des données observationnelles directes sur la géométrie du système et la position relative des paires. Cette caractéristique fait de ce système un objet d’étude à part entière pour les astronomes qui cherchent à comprendre la manière dont les étoiles interagissent entre elles et comment elles pourraient évoluer au fil du temps. Le fait que les trois grandes étoiles devraient à l’avenir remplir leurs lobes de Roche et commencer à transférer de la matière laisse ouverte la question des conséquences de la configuration actuelle sur l’évolution stellaire.
Contexte
NASA n’est pas un nouveau nom dans les archives de FikirPilot : au cours des 90 derniers jours, nous avons publié 7 articles mentionnant ce nom, le plus récent datant du 26 août 2026. La nouvelle présentée ici s’ajoute à ces archives ; en consultant les articles précédents portant le même nom, le lecteur peut suivre la chronologie dans son ensemble.