اعترضت Rocket Lab على اختيار NASA لشركة Blue Origin في مناقصة «Mars Telecommunications Network». ومنحت NASA شركة Blue Origin عقدًا بقيمة $700 مليون لمركبة فضائية سيجري تطويرها وإطلاقها وتشغيلها على المريخ. وتقدمت Rocket Lab يوم الجمعة بطلب إلى US Government Accountability Office، معتبرة أن القرار يتعارض مع معايير الأهلية التي ألزم بها الكونغرس، وأن مراجعة عرضها التقني كانت عقابية وغير متسقة. في المقابل، قالت Blue Origin إن الاعتراض قد يؤخر الإطلاق المقرر في 2028، وإن محدودية نوافذ الإطلاق إلى المريخ قد تهدد نشر قدرات الاتصالات الحيوية في الوقت المحدد.
أُنشئ البرنامج بتمويل إضافي لـNASA ضمن قانون «One Big Beautiful Bill» الذي أقره الكونغرس في 2025. وأُعد التشريع، الذي لاقى ترحيبًا بسبب تقادم المركبات المدارية حول المريخ، بقيادة السيناتور Ted Cruz (R-Texas). واشترط النص اختيار المتعاقد من بين شركات أمريكية حصلت في 2024 أو 2025 على تمويل من الإدارة لإجراء دراسات تصميم تجارية لصالح Mars Sample Return، واقترحت مركبة مدارية منفصلة للاتصالات حول المريخ تُطلق بصورة مستقلة وتدعم مهمة إعادة العينات من البداية إلى النهاية. وفي هذا الإطار، كانت Rocket Lab وBlue Origin وL3Harris وLockheed Martin وNorthrop Grumman وSpaceX وQuantum Space وWhittinghill Aerospace مرشحة مؤهلة.
وفقًا لمصادر في Capitol Hill، كان تعبير «من البداية إلى النهاية» يهدف إلى منح عرض Rocket Lab أفضلية؛ كما كانت الشركة تعتقد، في تحديث المستثمرين للربع Q2 2025، أنها قدمت العرض المؤهل الوحيد. وكان مكتب Cruz مسؤولًا عن النص العام، فيما كان السيناتور Roger Wicker (R-Miss.) مسؤولًا عن العبارات المتعلقة بهذا البرنامج.
من غير الواضح لماذا اختارت NASA تقنية Blue Ring التابعة لـBlue Origin. ويُشار إلى أن الوكالة ربما لم تكن واثقة من قدرة Rocket Lab على استكمال مركبتها الفضائية وصاروخ Neutron بحلول نهاية 2028، أو ربما رأت أن Blue Ring أكثر ملاءمة لاحتياجاتها. لكن NASA لم تنشر وثيقة «بيان اختيار المصدر» التي توضح المبررات التقنية، رغم مرور نحو أسبوعين على القرار.
لا تزال العملية يكتنفها الغموض بسبب العروض التقنية والمناورات السياسية والمشاحنات بين الشركتين على وسائل التواصل الاجتماعي. ويُعد هذا العقد أول حالة تُسند فيها NASA إلى شركة أمريكية، بموجب عقد ثابت السعر، تطوير مركبة فضائية وإطلاقها وتشغيل شبكة حول كوكب آخر. وتمتلك Blue Origin في الوقت الراهن أفضلية السبق في استكشافات NASA المستقبلية للنظام الشمسي.
لماذا يهم ذلك
يمثل النزاع مراجعة لعملية شراء عامة بشأن المعايير التي ستُعتمد لإنشاء قدرة الاتصالات المطلوبة في ظل تقادم المركبات المدارية حول المريخ. ويركز تحقيق GAO على كيفية تفسير NASA للشروط التي وضعها الكونغرس للشركات الأمريكية التي تلقت تمويلًا في 2024 أو 2025، وما إذا كانت قد تصرفت باتساق في التقييم التقني. وعدم نشر وثيقة «بيان اختيار المصدر» التي تتضمن مبررات القرار حتى بعد نحو أسبوعين، يترك الباب مفتوحًا بشأن العناصر التقنية التي ظلت حاسمة في المفاضلة بين Blue Ring ومركبة Rocket Lab الفضائية وصاروخ Neutron. كما أن نموذج السعر الثابت، الذي يعهد للمرة الأولى إلى شركة أمريكية بمهام التطوير والإطلاق وتشغيل الشبكة حول كوكب آخر، يجعل النتيجة مرتبطة، إلى جانب المرشحين الحاليين، بنهج NASA تجاه الشراكات التجارية في استكشاف النظام الشمسي.
خلفية
NASA ليست اسمًا جديدًا في أرشيف FikirPilot: فقد نشرنا خلال آخر 90 يومًا 32 خبرًا ورد فيها هذا الاسم؛ وكان أحدثها بتاريخ 14 سبتمبر 2026.