Uber a devancé Waymo en lançant un service de robotaxi à Londres, devenant ainsi la première entreprise à proposer des trajets payants à bord de véhicules autonomes dans la ville. Les véhicules, fonctionnant grâce à une technologie développée par Wayve, seront dans un premier temps accompagnés de conducteurs de sécurité agréés par Transport for London (TfL). Ces conducteurs surveilleront le système depuis le siège avant, sans contrôler le véhicule ; le passage à un service entièrement sans conducteur est prévu à terme.
Les utilisateurs d’Uber à Londres pourront indiquer leurs préférences concernant les véhicules autonomes dans les paramètres de l’application. Lors de réservations effectuées via UberX, Uber Comfort ou Uber Electric, ils pourront être mis en relation avec des véhicules Wayve, sans que cela soit garanti. La flotte de Wayve comprend des modèles Ford Mustang Mach-E ; des véhicules Nissan Leaf devraient également être utilisés à l’avenir. Comme environ 15 véhicules seulement sont enregistrés auprès de TfL, il pourrait être difficile d’obtenir une mise en relation au début.
Wayve affirme que son système ne dépend pas des zones opérationnelles virtuelles, des cartes haute résolution et des capteurs coûteux utilisés par les robotaxis traditionnels. L’objectif est de proposer le service « dans l’ensemble de Londres », à l’exception des aéroports. Les véhicules utilisent des caméras et des radars, mais ne sont pas équipés de capteurs lidar présents dans les systèmes de Waymo. Le système AV2.0 de l’entreprise repose sur un seul conducteur doté d’une intelligence artificielle, entraîné pour s’adapter à différents types de routes, conditions météorologiques et scénarios de conduite.
Uber et l’opérateur de flotte britannique Otto Car seront responsables de l’entretien et de la maintenance des véhicules ; Wayve prendra en charge le système de conduite autonome. Fondée en 2017, Wayve a levé cette année 1,2 milliard de dollars auprès d’investisseurs parmi lesquels figurent Uber, Nvidia, Stellantis, Nissan et Mercedes-Benz.
Waymo a annoncé qu’il mettrait ses robotaxis en service à Londres avant la fin de l’année. Lyft prévoit quant à lui de mettre en place un réseau de robotaxis dans le quartier de Brent avec Baidu. Alors qu’Uber défend un système hybride dans lequel des conducteurs humains et des robotaxis opèrent conjointement, Waymo souhaite un modèle entièrement sans conducteur. Uber prévoit de dépenser à terme plus de 10 milliards de dollars pour développer ses activités de robotaxis.
Pourquoi c’est important
Le fait que le service soit assuré dans un premier temps avec des conducteurs de sécurité montre que le transport autonome à Londres est testé dans un cadre de supervision et de responsabilité avant le passage à une exploitation entièrement sans personnel à bord. Une flotte enregistrée d’environ 15 véhicules et l’absence de garantie d’une mise en relation signifient qu’en pratique, les utilisateurs pourraient ne pas toujours avoir accès à cette option. Le fait qu’Uber réunisse les conducteurs humains et les robotaxis au sein d’un même système fait émerger un modèle opérationnel distinct de l’approche entièrement sans conducteur de Waymo ; cette différence soulève des questions sur la manière dont le service sera étendu et sur l’option que les passagers choisiront. Les projets de Waymo et de Lyft font également de Londres un marché où se confronteront différentes technologies de conduite autonome, différents modèles opérationnels et différentes approches en matière de capteurs.
Contexte
Uber n’est pas un nouveau nom dans les archives de FikirPilot : nous avons publié 7 articles mentionnant ce nom au cours des 90 derniers jours ; le plus récent est daté du 5 septembre 2026.