Il est possible d’utiliser une GBA non modifiée comme synthétiseur musical. Des jeux modernes comme Undertale imitent encore aujourd’hui le style et le son des anciens jeux vidéo. Celeste et Shovel Knight en sont également des exemples. La communauté chiptune, elle, modifie généralement le matériel pour produire de la musique sur d’anciens systèmes, mais le synthétiseur développé pour la Game Boy Advance ne nécessite aucune modification de la console. Le secret du système réside dans la fonction multiboot. Cette fonctionnalité, qui permet à des amis de jouer en multijoueur sans cartouche, offre également la possibilité d’envoyer du code exécutable à la console via le câble de liaison. L’installation commence avec l’ordinateur. La console est connectée à l’ordinateur, le logiciel démarre et, lorsque la GBA est allumée, le programme charge automatiquement le synthétiseur dans la RAM. Le son provient de la prise casque. L’ordinateur et la console assurent ensemble les contrôles. Les sons de la vidéo d’Andy sont impressionnants. Cette méthode constitue un point de départ idéal en matière de production musicale pour ceux qui ne souhaitent pas démonter une Sega Genesis.
Pourquoi c’est important
Jusqu’à présent, la production de chiptune exigeait le plus souvent de modifier physiquement les consoles ; ce projet lève cet obstacle en transformant directement une Game Boy Advance intacte en instrument. Dans un contexte où des jeux comme Undertale, Celeste et Shovel Knight maintiennent l’intérêt pour les sons des jeux rétro, ceux qui souhaitent produire ces sons peuvent désormais se lancer sans modifier le matériel. L’adaptation de la fonction multiboot, conçue pour le jeu multijoueur, à la production musicale montre que les anciens matériels peuvent aussi acquérir de nouvelles fonctions uniquement par le logiciel. En revanche, le fait que le programme soit chargé à chaque démarrage depuis l’ordinateur dans la RAM et que les contrôles soient partagés entre l’ordinateur et la console met en évidence que le système demeure davantage un dispositif assisté par ordinateur qu’un instrument autonome. Le projet intéresse donc particulièrement les amateurs qui ne souhaitent pas démonter une Sega Genesis et qui recherchent un point de départ à faible risque.