NASA a sélectionné PRIMA comme premier télescope de la classe Probe Explorers. Le télescope étudiera la formation des exoplanètes, l’évolution des étoiles et des galaxies, la croissance des trous noirs ainsi que l’origine de l’eau sur Terre. Doté d’un miroir d’environ 1,8 mètre, PRIMA fonctionnera à de très basses températures. Le coût du télescope étant plafonné à 1,2 milliard de dollars, hors lancement, son lancement est prévu en 2033 et sa mission devrait durer cinq ans.
Pourquoi est-ce important ?
L’importance de PRIMA réside dans le fait de faire d’un seul observatoire un instrument commun à différents domaines de recherche, allant des exoplanètes à l’évolution des galaxies, des trous noirs à l’origine de l’eau sur Terre. Cette portée met en avant la question de la manière dont seront exploitées les données issues d’une même mission par des domaines scientifiques qui travaillent séparément. Le fait que le coût du lancement ne soit pas inclus dans le plafond budgétaire montre que le plafond annoncé de 1,2 milliard de dollars ne couvre pas l’ensemble des dépenses du projet. Par ailleurs, le fait que l’objectif de 2033 dépende des approbations signifie que cette date reflète davantage la planification actuelle qu’un résultat définitif. La principale question encore ouverte est de savoir comment les priorités d’observation seront définies entre les vastes objectifs scientifiques.
Contexte
NASA n’est pas un nouveau nom dans les archives de FikirPilot : nous avons publié 31 articles mentionnant ce nom au cours des 90 derniers jours ; le plus récent est daté du 15 septembre 2026.