NASA ha scelto PRIMA come primo telescopio della classe Probe Explorers. Il telescopio studierà la formazione degli esopianeti, l’evoluzione delle stelle e delle galassie, la crescita dei buchi neri e l’origine dell’acqua sulla Terra. PRIMA, dotato di uno specchio di circa 1,8 metri, opererà a temperature molto basse. Il lancio del telescopio, il cui costo è stato fissato a 1,2 miliardi di dollari escluso il lancio, è previsto per il 2033; la missione dovrebbe durare cinque anni.
Perché è importante
L’importanza di PRIMA risiede nel trasformare un singolo osservatorio in uno strumento comune per diversi ambiti di ricerca, dagli esopianeti all’evoluzione delle galassie, dai buchi neri all’origine dell’acqua sulla Terra. Questo campo di applicazione porta in primo piano la questione di come valutare i dati ottenuti da un’unica missione per aree scientifiche che operano separatamente. Il fatto che il costo del lancio non sia incluso nel limite di bilancio mostra che il tetto di 1,2 miliardi di dollari annunciato non copre tutte le spese del progetto. Inoltre, il fatto che l’obiettivo del 2033 dipenda dalle approvazioni significa che questa data riflette più la pianificazione attuale che un risultato ormai definitivo. La questione fondamentale ancora aperta è come stabilire le priorità di osservazione tra gli ampi obiettivi scientifici.
Contesto
NASA non è un nome nuovo nell’archivio di FikirPilot: negli ultimi 90 giorni abbiamo pubblicato 31 notizie in cui compare questo nome; la più recente è datata 15 settembre 2026.