Yum! Brandsは、Pizza Hutの中国本土以外の事業をプライベートエクイティ会社LongRange Capitalに1,5十億ドルで売却し、これにより同チェーンの約30年にわたる所有が終了した。業績目標を達成すれば、Yumは2030年までにさらに75百万ドルを受け取る可能性がある。この取引は、総額2,7十億ドルに上る事業売却の一環だ。同社は先月、中国本土の事業をYum China Holdingsに1,2十億ドルで譲渡していた。
Yumは今後、151の国と地域で44千を超えるレストランを展開するKFC、Taco Bell、Habit Burger & Grillに注力する。今回の売却は、米国で業績不振の250店舗を閉鎖する計画と戦略的見直しを受けたものだ。ある店舗オーナーは、新しい人工知能による配送システムが業績の減速と100百万ドルの損失に寄与したと主張した。
Pizza Hutはさらに、1980年代と1990年代のスタイルに回帰している。7月初旬の時点で、米国には約154の「クラシック」店舗があった。改装費は90千〜95千ドル、標準的な改修費は最大300千ドルに上る。店内飲食は総取扱高の18％を占めている。非公開企業の所有下に入ることで、同チェーンは株式市場からの圧力を受けずに立て直しを図る機会を得る。
なぜ重要か
今回の売却により、Yum! BrandsはPizza Hutから離れる一方、KFC、Taco Bell、Habit Burger & Grillに経営資源を集中できるようになる。Pizza Hutにとっては、中国本土の事業が別の所有体制に移行したのに続き、その他の市場もプライベートエクイティの管理下に置かれることになる。この体制により、株式市場の投資家による短期的な期待から距離を置き、業績不振の店舗、配送システム、店舗フォーマットといった問題に集中して取り組む機会が得られる。ただし、再編にかかる費用や一部店舗の閉鎖は、ブランドが依然として圧力にさらされていることを示している。最大の未解決の問題は、店内飲食が限られている時期に、より低コストのクラシックなレストランモデルがPizza Hutの業績をどの程度変えられるかという点だ。