Yum! Brands vendió las operaciones de Pizza Hut fuera de China continental a la firma de capital privado LongRange Capital por 1,5 mil millones de dólares, poniendo así fin a casi 30 años de propiedad de la cadena. Si se cumplen los objetivos de rendimiento, Yum podrá recibir otros 75 millones de dólares hasta 2030. La operación forma parte de un proceso de desinversión por un total de 2,7 mil millones de dólares. El mes pasado, la empresa había transferido sus operaciones en China continental a Yum China Holdings por 1,2 mil millones de dólares.
A partir de ahora, Yum se centrará en KFC, Taco Bell y Habit Burger & Grill, que cuentan con más de 44 mil restaurantes en 151 países y territorios. La venta se produjo tras el plan de cerrar 250 establecimientos de bajo rendimiento en Estados Unidos y una revisión estratégica. Un franquiciado afirmó que el nuevo sistema de reparto basado en inteligencia artificial contribuyó a las demoras y a pérdidas de 100 millones de dólares.
Pizza Hut también está recuperando el estilo de las décadas de 1980 y 1990. A principios de julio había aproximadamente 154 establecimientos «clásicos» en Estados Unidos. La restauración cuesta entre 90 mil y 95 mil dólares, mientras que una remodelación estándar puede costar hasta 300 mil dólares; el consumo en el local representa el 18 % del volumen total de negocio. La propiedad privada ofrece a la cadena la oportunidad de recuperarse sin la presión de los mercados bursátiles.
Por qué es importante
La venta permite a Yum! Brands concentrar sus recursos en KFC, Taco Bell y Habit Burger & Grill mientras se desprende de Pizza Hut. Para Pizza Hut, por su parte, tras el traspaso de las operaciones en China continental a una estructura de propiedad independiente, los demás mercados también quedan bajo la gestión de capital privado. Esta estructura ofrece la posibilidad de alejarse de las expectativas a corto plazo de los inversores bursátiles y centrarse en problemas como las sucursales de bajo rendimiento, el sistema de entrega y el formato de los establecimientos; sin embargo, el coste de la reestructuración y el cierre de algunas sucursales muestran que la marca sigue sometida a presión. La cuestión clave que sigue abierta es hasta qué punto el modelo de restaurante clásico de menor coste cambiará el desempeño de Pizza Hut en un periodo en el que el consumo en el local sigue siendo limitado.