A Yum! Brands vendeu as operações da Pizza Hut fora da China continental à empresa de private equity LongRange Capital por US$ 1,5 bilhão, encerrando assim quase 30 anos de propriedade da rede. Se as metas de desempenho forem atingidas, a Yum poderá receber mais US$ 75 milhões até 2030. A transação faz parte de um processo de desinvestimento total de US$ 2,7 bilhões. No mês passado, a empresa havia transferido as operações na China continental para a Yum China Holdings por US$ 1,2 bilhão.
A partir de agora, a Yum se concentrará na KFC, na Taco Bell e na Habit Burger & Grill, que têm mais de 44 mil restaurantes em 151 países e regiões. A venda ocorreu após o plano de fechamento de 250 unidades com baixo desempenho nos Estados Unidos e uma revisão estratégica. Um proprietário de unidade afirmou que o novo sistema de entregas baseado em inteligência artificial contribuiu para a desaceleração e para um prejuízo de US$ 100 milhões.
A Pizza Hut também está retornando ao estilo das décadas de 1980 e 1990. No início de julho, havia cerca de 154 unidades “clássicas” nos Estados Unidos. A restauração custa entre US$ 90 mil e US$ 95 mil, enquanto uma reforma padrão pode custar até US$ 300 mil; o consumo dentro dos restaurantes representa 18% do volume total de negócios. A propriedade privada oferece à rede uma oportunidade de recuperação sem a pressão do mercado acionário.
Por que isso é importante
A venda permite que a Yum! Brands concentre seus recursos na KFC, Taco Bell e Habit Burger & Grill ao se desfazer da Pizza Hut. Para a Pizza Hut, por sua vez, depois que as operações na China continental passaram para uma estrutura de propriedade separada, os demais mercados também ficam sob gestão de private equity. Essa estrutura oferece a oportunidade de se afastar das expectativas de curto prazo dos investidores do mercado acionário e se concentrar em problemas como unidades de baixo desempenho, o sistema de entregas e o formato das lojas; no entanto, o custo da reestruturação e o fechamento de algumas unidades mostram que a marca continua sob pressão. A principal questão em aberto é em que medida o modelo de restaurante clássico, de menor custo, mudará o desempenho da Pizza Hut em um período no qual o consumo dentro dos restaurantes continua limitado.