Para Preethi Ashwath, el camino desde el laboratorio de chips hasta el centro del escenario no se limitó únicamente a desarrollar tecnología, sino que también se transformó en un rol visible. Ashwath aprendió a salir al escenario. Mientras la mayoría de los ingenieros prefieren trabajar entre bastidores, Ashwath, que trabaja como diseñadora de circuitos integrados analógicos en la división de electrónica de consumo de Analog Devices, aprendió a ser visible y se convirtió en miembro del IEEE. Según la plataforma de carreras Zippia, es una de las pocas mujeres en este campo de especialización, en el que las mujeres constituyen aproximadamente el 11 %.
El año pasado, Ashwath presentó los nuevos auriculares de Analog en la Feria de Electrónica de Consumo (CES) de Las Vegas y explicó que los dispositivos monitorean la salud cardíaca y pulmonar a través de las vibraciones en el canal auditivo. La empresa la eligió. Cuando demostró que podía explicar la tecnología a los consumidores con un lenguaje sencillo, Analog la designó como representante también en otros eventos. No considera que hablar sea algo separado del trabajo técnico. Ashwath, quien afirma que lo considera parte de su contribución al campo, imparte presentaciones técnicas sobre temas como la descarga electrostática (ESD), participa en mesas redondas y trabaja como voluntaria activa en la IEEE Circuits and Systems Society.
Ashwath, que creció en Bengaluru, conoció la ingeniería electrónica gracias a su profesor particular de física en la secundaria. Su hermana mayor también influyó. Tras completar la licenciatura en ingeniería electrónica y de comunicaciones en SJB Institute of Technology, aspiraba a hacer carrera en el ámbito de VLSI. Después cambió de rumbo. Cuando se mudó a Estados Unidos y comenzó la maestría en ingeniería eléctrica en University of California, Irvine, siguió un camino diferente en su carrera. Durante sus prácticas en Intel en Santa Clara aprendió diseño de circuitos y diseño de encapsulados, además de herramientas de verificación de fiabilidad como Ansys Totem. Tras la maestría empezó a trabajar en Intel como ingeniera de diseño analógico y, después de adquirir experiencia en diseño de circuitos de señal mixta, se incorporó a Analog.
Por qué es importante
El diseño de circuitos integrados analógicos es una especialidad reducida en la que las mujeres representan aproximadamente el 11 %; este perfil muestra cómo una sola carrera logra hacerse visible dentro de ese panorama. La noticia pone de manifiesto que, en ingeniería, la capacidad de comunicación añadida a la competencia técnica se ha convertido en un criterio concreto que determina a quién eligen las empresas para representarlas. En ese sentido, el caso interesa tanto a los ingenieros que trabajan en laboratorios como a los estudiantes que planean una carrera en áreas técnicas y a las empresas tecnológicas que eligen a sus representantes en los escenarios. El voluntariado de Ashwath en la IEEE y su participación en mesas redondas son un ejemplo de que la visibilidad puede considerarse no una preferencia individual, sino parte de la contribución profesional. La pregunta que queda es en qué medida estos casos aislados pueden influir en el equilibrio de género del campo.