Teslaの自動運転車Cybercabは、公道に出た後、国家道路交通安全局（NHTSA）の調査に直面している。同局は、Teslaが同車を承認する際に使用した技術データと認証プロセスを調査するため、「audit query」（AQ）を開始した。
調査の焦点は、Cybercabにサイドミラー、ペダル、ステアリングがない点にある。これらの装備は、連邦自動車安全基準（FMVSS）で義務付けられている。NHTSAは、Teslaが一部のFMVSS規則はCybercabには適用されないとの判断に基づいていたのかどうかを調べる。Teslaがこれらの規則の免除を申請したようには見えないことも、調査の理由の1つとなっている。
NHTSAが推定で1,000台のCybercabを対象とする調査において、市場に実際にそれほどの台数が存在するのかどうかは不明だ。Texas Department of Motor Vehiclesの記録によると、現在、TeslaのCybercabは45台ある。NHTSA長官のJonathan Morrisonは、同局は自動運転車の安全な開発を支援しているが、連邦法の執行を確実にしなければならないと述べた。
米国では、自動車メーカーが自社の車両がFMVSSに適合していることを自ら認証している。法定の安全装備が欠けているといった重大な問題がある場合、NHTSAはこの自己認証プロセスを調査できる。このような調査によって生産が自動的に停止するわけではないが、車両の今後を不透明にする可能性がある。
同様の手続きは、AmazonのステアリングのないZoox車両をめぐって2024年に行われた。NHTSAの調査が続く間、Zooxは車両を実演目的に限って運行でき、乗客から料金を徴収することが認められたのは2年後の、先月のJulyだった。この状況は、Cybercabが調査期間中に有料の乗車サービスを提供できるのかという疑問を浮上させている。
Teslaは、まずCybercabを他の都市にも展開し、将来的には個人顧客に約$30,000の価格で販売する計画だ。NHTSAはさらに、Full Self-Drivingシステムを搭載した3.2 million台のTesla車も調査しており、この手続きはリコールにつながる可能性がある。
なぜ重要か
今回の調査は、ステアリングもペダルもない車両を、現行の連邦安全規則の下でどのような法的根拠に基づいて運行できるのかという問題を浮き彫りにしている。Teslaにとって問題は技術的な適合性だけではなく、メーカーの自己申告に基づく認証プロセスをこの車両クラスにどのように適用するかという点にもある。その結果は、Cybercabの実演、有料乗車サービス、販売の可能性に関する計画が、どのような条件で進められるのかに影響を及ぼす可能性がある。公共当局と乗客にとって明らかな論点は、調査が続く間に車両のどのような利用形態が認められるのか、そして実際の車両台数が監督の範囲とどの程度一致しているのかということだ。Zooxの例は、同様の車両に対する規制当局の調査が、技術的な議論を超えて商業運行に影響を及ぼし得ることを示している。
背景
Teslaは、FikirPilotのアーカイブにおいて新しい名前ではない。過去90日間に、この名前が登場する記事を3本公開しており、最も新しい記事は2026年9月4日付だ。