Il Massachusetts ha introdotto nuove regole sull’energia pulita per i data center di oltre 25 megawatt. In base all’ordine esecutivo della governatrice Maura Healey, gli impianti con una domanda di picco superiore a 25 megawatt dovranno fornire autonomamente la propria elettricità e garantire che questa energia sia conforme ai requisiti dello Stato in materia di energia pulita. Healey preferisce che l’energia pulita venga prodotta negli impianti; se ciò non sarà possibile, le aziende finanzieranno presto la realizzazione di nuova capacità di generazione oppure verseranno un contributo al fondo per la tutela dei consumatori di elettricità.
Lo Stato ha inoltre ordinato alle comunità di “evitare di firmare accordi di riservatezza” riguardo ai progetti di data center. Per consentire l’applicazione delle nuove restrizioni, Healey ha temporaneamente sospeso le richieste di esenzione dall’imposta sulle vendite dei data center, entrata in vigore il mese scorso.
Lo standard del Massachusetts in materia di energia pulita prevede l’utilizzo, in determinate proporzioni, di fonti approvate come l’eolico, il solare e l’idroelettrico. La quota di queste fonti sulla produzione totale di elettricità sarà pari ad almeno il 40% nel 2030 e aumenterà nel tempo. Tuttavia, l’ufficio della governatrice ha dichiarato che i data center dovranno coprire il 100% della loro domanda di elettricità con la produzione di energia pulita.
Con questa iniziativa, il Massachusetts è diventato il terzo Stato negli ultimi tre mesi a limitare gli investimenti nei data center. Ad agosto, il governatore del Texas Greg Abbott ha imposto che tutti i nuovi data center dello Stato siano sottoposti alla supervisione della commissione per i servizi pubblici e dell’operatore della rete ERCOT. A luglio, il governatore di New York ha sospeso la costruzione di nuovi data center da 50 megawatt o più.
Mentre l’opinione pubblica si schiera contro i data center, anche il settore tecnologico sta reagendo. Leading the Future, il super PAC favorevole all’intelligenza artificiale finanziato da Marc Andreessen, Ben Horowitz e Greg Brockman, sta acquistando pubblicità per influenzare gli elettori negli Stati contesi in vista delle elezioni di medio termine.
Perché è importante
La regolamentazione modifica il rapporto tra questi progetti e la politica energetica dello Stato, attribuendo direttamente agli operatori dei data center ad alto consumo di elettricità i costi energetici e la responsabilità di allinearsi alla produzione di energia pulita. Se l’elettricità pulita non può essere prodotta presso l’impianto, il finanziamento della nuova capacità o il versamento di un contributo al fondo per la tutela dei consumatori porta in primo piano la questione della ripartizione dei costi. L’invito rivolto alle comunità a evitare gli accordi di riservatezza mira a rendere i progetti più visibili e sottoponibili a controllo a livello locale; tuttavia, non è chiaro come ciò influirà sui processi decisionali. La sospensione delle richieste di esenzione fiscale dimostra che la politica riguarda non solo l’uso dell’energia, ma anche il quadro degli incentivi per gli investimenti nei data center. Insieme alle iniziative adottate in Texas e New York, questo sviluppo dimostra che i data center si trovano ad affrontare una pressione normativa da parte degli Stati.
Termine: data center
Un data center è una struttura in cui vengono ospitati i server, insieme ai sistemi di raffreddamento e all’alimentazione elettrica ininterrotta; il dibattito sul consumo di elettricità e acqua degli investimenti nell’intelligenza artificiale si sviluppa intorno a queste strutture.