Des recherches montrent qu’être en bonne forme physique peut réduire le risque de cancer et contribuer à empêcher la récidive de la maladie. Dans une étude publiée l’année dernière, on a constaté que la probabilité de récidive diminuait et que les taux de survie augmentaient chez des patients atteints d’un cancer du côlon ayant participé à un programme d’exercice de trois ans ; cela pourrait s’expliquer par le fait que l’exercice mobilise les cellules immunitaires qui combattent le cancer. Le Dr Christopher Booth, oncologue à l’Université Queen’s, a déclaré que si un médicament procurait un tel niveau de bénéfice, il deviendrait un traitement standard.
Selon le MD Anderson Cancer Center, l’exercice réduit l’inflammation et les taux d’insuline associés à certains cancers. Karen Basen-Engquist, du centre, a indiqué que l’exercice pratiqué pendant le traitement atténuait la fatigue, l’anxiété et la dépression, et améliorait la qualité de vie.
Les recommandations conseillent aux patients atteints de cancer environ 30 minutes d’exercices de résistance et d’aérobie par jour. Dans une étude menée auprès de plus de 1700 patients atteints d’un cancer colorectal, la marche a amélioré la qualité de vie. Selon une étude datant de 2021, jusqu’à 150 minutes d’exercice par semaine avant la chimiothérapie aident à prévenir les troubles cognitifs liés au traitement chez les patientes atteintes d’un cancer du sein. Selon la Mayo Clinic, l’exercice peut également réduire le risque de lymphœdème. L’American Cancer Society s’attend à ce qu’un cancer soit diagnostiqué chez plus de deux millions d’Américains cette année.
Pourquoi c’est important
Ces résultats montrent que l’exercice, dans la prise en charge du cancer, n’est plus seulement une recommandation générale de mode de vie, mais commence à être considéré comme une composante du traitement à l’effet mesurable. Le fait que les spécialistes comparent les données disponibles à celles des médicaments indique que les interventions non médicamenteuses sont de plus en plus prises au sérieux en oncologie ; il n’existe toutefois pas encore de prescription uniforme quant à la meilleure façon d’obtenir cet effet, à quelle dose et selon quel programme. Alors qu’un cancer est diagnostiqué chaque année chez des millions de personnes, l’effet d’une méthode peu coûteuse et accessible sur les récidives et la qualité de vie concerne de près tant les patients que les systèmes de santé. En revanche, la manière dont les hôpitaux intégreront les programmes d’exercice dans le parcours de soins standard et la mesure dans laquelle les patients souffrant de fatigue liée au traitement pourront y adhérer restent des questions ouvertes.