Disney a intenté une action en justice contre la FCC le 18 août pour s’opposer à l’examen anticipé des licences de huit stations de télévision appartenant à ABC, accusant l’agence de mener contre ABC une « campagne de censure » en raison de programmes que le président Trump n’apprécie pas. La FCC a, quant à elle, demandé le rejet pur et simple de l’action ou le refus de la demande de mesure provisoire visant à suspendre l’examen des licences jusqu’à l’issue de la procédure judiciaire.
Le président de la FCC, Brendan Carr, avait menacé ABC en raison des plaisanteries de Jimmy Kimmel et du contenu politique de l’émission The View. Cependant, dans le mémoire présenté au tribunal, l’agence a soutenu que l’examen anticipé ne concernait pas ces sujets, mais des « allégations de discrimination illégale » liées aux politiques de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI) de Disney. La FCC a déclaré que les réponses de Disney dans le cadre de l’enquête étaient insuffisantes et ne répondaient pas aux questions posées.
L’agence a indiqué qu’aucune décision n’avait été prise, que Carr et la FCC étaient « ouverts d’esprit » et qu’ils se conformeraient uniquement aux faits et au droit. Elle a affirmé que les stations pourraient continuer à diffuser sans interruption pendant la procédure de renouvellement des licences et que celles-ci resteraient valides même si les demandes étaient rejetées, aussi longtemps qu’un contrôle juridictionnel serait demandé. La FCC a également soutenu que les décisions relatives aux licences devaient être examinées par les cours d’appel, et non par le tribunal de district. Faisant valoir que les diffuseurs ont l’obligation de servir l’intérêt public, l’agence a affirmé que la suspension de la procédure administrative avant l’examen des allégations porterait préjudice au public et au gouvernement.
Disney a déclaré que l’enquête restreignait la liberté d’expression et entraînait ABC dans une procédure judiciaire coûteuse, susceptible de durer des années et assortie d’une menace permanente de sanctions. L’entreprise a affirmé qu’à l’approche des élections, les décisions éditoriales étaient prises sous l’ombre d’éventuelles représailles de la direction. Disney a également indiqué avoir modifié sa politique de diffusion en raison des pressions de la FCC et que l’émission The View avait cessé d’interviewer des candidats politiques. Le programme fait face à une procédure distincte de la FCC qui pourrait lui faire perdre l’exception des « informations véritables » prévue par la règle de l’égalité de temps.
Frequency Forward et Media Action Center, deux groupes de surveillance, ainsi que 18 téléspectateurs d’ABC, ont demandé à intervenir dans la procédure afin d’empêcher Disney d’accepter un accord qui ne servirait pas l’intérêt public. Disney s’y est opposée, soutenant que les groupes ne disposaient d’aucun intérêt juridiquement protégé et qu’ils pouvaient présenter leur point de vue au tribunal au moyen d’un amicus brief. L’avocat des groupes, Art Belendiuk, a toutefois déclaré que les intérêts de l’entreprise pouvaient ne pas coïncider avec ceux des téléspectateurs en raison des obligations de Disney envers ses actionnaires. En décembre 2024, ABC avait conclu par un accord à l’amiable le procès intenté par Trump en raison des déclarations de George Stephanopoulos, en lui versant 15 millions de dollars.
Pourquoi c’est important
L’affaire soulève, au-delà d’un simple processus technique de renouvellement des licences de diffusion, la question de savoir pour quels motifs l’autorité de régulation peut examiner les choix éditoriaux des diffuseurs. Le fait que la FCC fonde son examen sur des allégations de discrimination liées aux politiques DEI, tandis que Disney l’associe à la liberté d’expression et au risque de représailles, constitue le principal point de divergence qui déterminera le cadre juridique de la procédure. La possibilité pour les diffusions de se poursuivre sans interruption pendant toute la durée de l’affaire permet, à court terme, de préserver l’accès des téléspectateurs aux contenus d’ABC ; toutefois, il n’est pas encore clair devant quel tribunal et selon quels critères les demandes de licence seront examinées. La demande d’intervention des téléspectateurs et des groupes de contrôle laisse également ouverte la question de la manière dont l’intérêt public sera représenté dans le différend entre l’entreprise et l’autorité de régulation.
Contexte
Trump n’est pas un nouveau nom dans les archives de FikirPilot : au cours des 90 derniers jours, nous avons publié 8 articles dans lesquels ce nom est cité ; le plus récent est daté du 5 septembre 2026.