Le rapprochement entre l’Espagne et la Chine suscite des inquiétudes au sein de l’Union européenne (UE), qui cherche de nouveaux partenariats. Le Premier ministre Pedro Sanchez a rencontré à 4 reprises le président chinois Xi Jinping au cours des 4 dernières années et défend, depuis la réélection de Donald Trump à la présidence il y a deux ans, la nécessité pour l’UE d’améliorer ses relations avec la Chine. Selon BBC, certains pays de l’UE considèrent la Chine comme un concurrent stratégique et une menace géopolitique ; ils accusent Madrid de faire passer ses intérêts nationaux avant les intérêts communs en ouvrant son marché aux entreprises chinoises. La France défend des mesures commerciales plus strictes, tandis que l’Allemagne et l’Espagne adoptent une approche modérée. Les investissements de Chery, Hithium et CATL en Espagne suscitent des inquiétudes quant à la possibilité pour Pékin de contourner les droits de douane sur les voitures électriques. L’expert Miguel Otero souligne que la France, l’Allemagne et l’Italie diversifient elles aussi leurs relations avec la Chine, alors que la confiance envers les États-Unis diminue. De son côté, Global Times reproche à Bruxelles de ne pas comprendre le pragmatisme de Madrid.
Pourquoi est-ce important
Ce rapprochement pousse la ligne commune de l’UE à l’égard de la Chine vers un équilibre encore plus difficile entre intérêts économiques et préoccupations de sécurité. Le fait que l’Espagne mette en avant les investissements et les relations commerciales pose, pour les pays qui souhaitent maintenir leurs distances avec la Chine, non seulement la question d’un choix bilatéral, mais aussi celle de la manière de préserver le marché commun. Les projets dans les secteurs de la voiture électrique et de l’énergie font dépasser le débat le cadre des contacts diplomatiques, en le reliant aux conditions de concurrence de l’industrie européenne et aux politiques douanières. La question qui demeure est de savoir si les différentes approches pourront être conciliées dans le cadre d’une politique commune en matière de commerce et de sécurité ; cette décision pourrait influencer à la fois la marge de manœuvre des entreprises chinoises en Europe et la confiance que les États membres s’accordent mutuellement.