La part des véhicules électriques, qui représentent moins de 10 % des ventes de véhicules neufs aux États-Unis, est en recul. Slate Auto a développé un petit pick-up électrique à deux portes qui met l’accent sur le bas prix plutôt que sur l’autonomie et les équipements, afin d’inverser cette tendance. Plus court qu’une Honda Civic, le modèle de base est équipé de manivelles manuelles pour les vitres.
La batterie au lithium-fer-phosphate de 65 kilowattheures de Slate offre une autonomie allant jusqu’à 205 miles. En comparaison, la Tesla Model 3 la plus basique peut parcourir plus de 320 miles avec une seule charge. Slate prévoit de proposer le modèle de base à moins de 25 000 $, avec une autonomie limitée et des équipements en option.
Il est indiqué qu’aux États-Unis, les conducteurs parcourent en moyenne moins de 35 miles par jour et qu’environ 90 % des trajets en véhicule personnel font 20 miles ou moins. Le Ford F-150 Lightning a quant à lui été retiré de la production en décembre 2025 en raison de son prix élevé et de la grande batterie nécessaire pour atteindre une autonomie d’environ 300 miles. Slate prévoit de commencer les livraisons des précommandes fin 2026.
Pourquoi c’est important
L’approche de Slate ouvre le débat sur la question de savoir si une grande autonomie et un équipement complet sont nécessaires pour tous les utilisateurs afin de favoriser l’adoption des véhicules électriques. Les distances parcourues quotidiennement et la prédominance des trajets courts montrent qu’une batterie plus petite et des fonctionnalités limitées pourraient convenir à certains usages. Toutefois, ce choix pourrait limiter le véhicule aux acheteurs qui privilégient clairement le prix à l’autonomie et à l’équipement ; la comparaison avec la Tesla Model 3 montre que les consommateurs évalueront directement la différence d’autonomie. Le retrait du Ford F-150 Lightning de la production indique également que la pression des coûts persiste pour les pick-up électriques équipés de grandes batteries. La question reste de savoir si l’objectif de bas prix de Slate permettra de toucher un groupe d’acheteurs suffisamment large pour que les restrictions du modèle de base soient acceptables.