NASA hat die US-Bundesstaaten aufgefordert, Angebote für die Ansiedlung der neu zu gründenden US Space Academy einzureichen. Dem Zeitplan zufolge soll spätestens im kommenden Jahr der Grundstein für den dauerhaften Campus gelegt werden, die ersten Studierenden sollen 2028 in provisorischen Einrichtungen ihre Ausbildung beginnen und 2031 auf den dauerhaften Campus umziehen. NASA sucht nach einem mindestens 300 acres großen Grundstück; eine Nähe zu NASA-Zentren oder Universitätscampus könnte von Vorteil sein.
Die Akademie soll zunächst 1,200 Studierende im Grundstudium aufnehmen, später soll die Kapazität auf 4,000 Studierende erhöht werden können. Das 14-seitige Dokument mit dem Titel „Request for Information“ leitet das Ausschreibungsverfahren zwischen den Bundesstaaten ein. Alle 50 Bundesstaaten können eine einzige Antwort einreichen, in der sie ihre Beiträge in Bereichen wie Grundstück, Infrastruktur und Finanzierung darlegen. Von den Bundesstaaten wird außerdem eine ungefähre Kostenschätzung für die Gründung und den Betrieb der Akademie verlangt. Die Frist für die Einreichung der Angebote bei NASA ist der 26. Oktober.
NASA wird die Vorschläge prüfen und bewerten; anschließend werden die Angebote von einer von Donald Trump eingesetzten Kommission beurteilt, der NASA-Administrator Jared Isaacman vorsitzt. Zu den Kommissionsmitgliedern gehören Chief of Staff Susie Wiles, Secretary of State Marco Rubio und Secretary of Defense Pete Hegseth. Die endgültige Entscheidung wird Trump treffen. Texas, Florida und Alabama dürften im Wettbewerb vorne liegen.
In dem Dokument heißt es, dass die Akademie eine unter der Führung von NASA stehende zivile Einrichtung sein werde und die Absolventen zu Wissenschaftlern, Ingenieuren, Astronauten, Piloten, Unternehmern, Staatsbediensteten und „warfighters“ ausgebildet werden sollen. Es wird mitgeteilt, dass die meisten Absolventen bei NASA arbeiten und einige der US Space Force beitreten sollen. Angaben zu den Studiengebühren gibt es nicht, im Gegenzug für eine kostenlose Ausbildung wird jedoch erwartet, dass die Studierenden mehrere Jahre im öffentlichen Dienst tätig sind.
Der Plan stieß auf Kritik von einigen Demokraten. Sen. John Hickenlooper bezeichnete die Initiative als „duplicative, costly, and unserious“. Rep. Zoe Lofgren und Rep. George Whitesides erklärten hingegen, der Kongress müsse stärker in den Prozess einbezogen werden. Whitesides forderte außerdem weitere Informationen zur Finanzierung und zum Zweck der Akademie.
Warum das wichtig ist
Dieser Prozess soll die föderalen Prioritäten für die Ausbildung von Fachkräften im Raumfahrtsektor in einer einzigen Bildungseinrichtung bündeln; die Entscheidung wird daher nicht nur den Standort des Campus bestimmen, sondern auch das Verhältnis der Akademie zu öffentlichen Einrichtungen und Universitäten. Dass die Bundesstaaten mit Beiträgen in Form von Grundstücken, Infrastruktur und Finanzmitteln miteinander konkurrieren, rückt die Frage in den Vordergrund, wie die finanzielle Belastung des Projekts aufgeteilt werden soll. Die Erwartung, dass die Studierenden nach ihrer Ausbildung mehrere Jahre im öffentlichen Dienst tätig sein werden, wirft zusammen mit der Möglichkeit einer kostenlosen Ausbildung die Frage auf, wie die Akademie über ein Hochschulprogramm hinaus positioniert werden soll. Allerdings ist noch nicht geklärt, wie die Studiengebühren finanziert werden sollen, wer die Betriebskosten tragen wird und in welchem Umfang der Kongress am Entscheidungsprozess beteiligt sein wird.
Hintergrund
NASA ist im FikirPilot-Archiv kein neuer Name: In den vergangenen 90 Tagen haben wir 28 Nachrichten veröffentlicht, in denen dieser Name vorkam; die jüngste stammt vom 11. September 2026.