Zusammenhang zwischen künstlichen Süßstoffen und der Herzgesundheit
Zu Xylitol, das in Produkten wie zuckerfreiem Kaugummi, Zahnpasta, Joghurt, Marmelade und Speiseeis, die im Alltag häufig konsumiert werden, weit verbreitet eingesetzt wird, wurde eine umfassende Untersuchung durchgeführt. In der auf dem Kongress der European Society of Cardiology (ESC) vorgestellten Studie wurde festgestellt, dass ein hoher Xylitolspiegel im Blut das Risiko schwerer kardiovaskulärer Erkrankungen erhöht.
Xylitol gehört zur Klasse der Zuckeralkohole und kommt in einigen natürlichen Lebensmitteln in sehr geringen Mengen vor. Bei der industriellen Herstellung kann dieser Stoff Lebensmitteln, Getränken und Mundpflegeprodukten jedoch in Mengen zugesetzt werden, die bis zum 1.000-Fachen der natürlichen Konzentrationen betragen. Die langfristigen Auswirkungen von Xylitol, dessen Einsatzbereich von Tag zu Tag wächst, auf das kardiovaskuläre System waren bislang nicht ausführlich an großen Bevölkerungsgruppen untersucht worden.
Daten von mehr als 17 Tausend Teilnehmenden untersucht
Das von Dr. Marco Witkowski am Universitätsklinikum Charité Berlin geleitete Forschungsteam analysierte die Daten von 17.710 Personen.
Die Teilnehmenden wurden anhand der in ihrem Blut gemessenen Xylitolspiegel in vier Gruppen eingeteilt. Verglichen wurden die Gruppe mit den höchsten 25 % der Xylitolwerte und die Gruppe mit den niedrigsten 25 %.
Die Ergebnisse zeigten, dass Personen mit den höchsten Xylitolwerten während der sechsjährigen Nachbeobachtung ein um 57 % höheres Risiko hatten, einen Herzinfarkt oder Schlaganfall zu erleiden oder zu versterben. Bei langfristigen Beobachtungen über dreißig Jahre wurde festgestellt, dass dieser Risikoanstieg bei 18 % lag. Das Forschungsteam stellte außerdem einen dosisabhängigen Zusammenhang fest: Je höher der Xylitolspiegel im Blut war, desto häufiger traten kardiovaskuläre Ereignisse auf.
Wirkmechanismus unabhängig von Risikofaktoren
Analysen ergaben, dass der Anstieg des betreffenden Risikos unabhängig von grundlegenden demografischen Merkmalen der Teilnehmenden wie Alter und Geschlecht war. Es wurde betont, dass die Ergebnisse auch nicht durch zugrunde liegende Gesundheitszustände wie den Körpermassenindex, Bluthochdruck, Diabetes und die Blutfettwerte beeinflusst wurden, die Menschen dazu veranlassen könnten, zu kalorienarmen Produkten zu greifen.
Es wurde beobachtet, dass Personen mit einem hohen Xylitolspiegel im Blut eine erhöhte Gerinnungsneigung aufwiesen und ihr Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse unabhängig davon erhöht war.
Experten weisen darauf hin, dass künstliche Süßstoffe im Vergleich zu Zucker meist als die gesündere Option angesehen werden. Trotz ihrer Sicherheitsbewertungen wird betont, dass weitere klinische Untersuchungen zur Sicherheit der langfristigen Verwendung solcher Lebensmittelzusatzstoffe erforderlich sind, da Daten vorliegen, die darauf hindeuten, dass Xylitol Prozesse der intravaskulären Blutgerinnung auslösen könnte.