العلاقة بين المُحلّي الصناعي وصحة القلب
أُجريت دراسة شاملة حول الزيليتول، المستخدم على نطاق واسع في منتجات مثل العلكة الخالية من السكر ومعجون الأسنان والزبادي والمربى والآيس كريم، التي يكثر استهلاكها في الحياة اليومية. وخلصت الدراسة المقدمة في مؤتمر الجمعية الأوروبية لأمراض القلب (ESC) إلى أن ارتفاع مستوى الزيليتول في الدم يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية الخطيرة.
ينتمي الزيليتول إلى فئة الكحوليات السكرية، ويوجد بكميات منخفضة جدًا في بعض الأطعمة الطبيعية. في المقابل، يمكن إضافة هذه المادة في الإنتاج الصناعي إلى الأغذية والمشروبات ومنتجات العناية بالفم بكميات قد تصل إلى 1.000 ضعف مستوياتها الطبيعية. ولم تكن آثار الزيليتول، الذي تتسع مجالات استخدامه يومًا بعد يوم، على الجهاز القلبي الوعائي على المدى الطويل قد دُرست بالتفصيل حتى الآن على مجموعات سكانية كبيرة.
تحليل بيانات أكثر من 17 ألف مشارك
حلّل فريق البحث، بقيادة Dr. Marco Witkowski العامل في مستشفى جامعة Berlin Charité، بيانات 17.710 أشخاص.
وقُسّم المشاركون إلى أربع مجموعات وفقًا لمستويات الزيليتول المقاسة في دمائهم. وقورنت المجموعة التي تضم أعلى 25% من حيث مستوى الزيليتول بالمجموعة التي تضم أدنى 25%.
وأظهرت النتائج أن احتمال تعرض الأفراد الذين سجلوا أعلى مستويات الزيليتول لنوبة قلبية أو سكتة دماغية أو الوفاة خلال متابعة استمرت ست سنوات كان أعلى بنسبة 57%. وفي الملاحظات طويلة الأمد التي امتدت ثلاثين عامًا، تبيّن أن هذه الزيادة في الخطر بقيت عند مستوى 18%. كما رصد فريق البحث علاقة تعتمد على الجرعة، إذ تبيّن أن معدل حدوث الأحداث القلبية الوعائية يزداد كلما ارتفع مستوى الزيليتول في الدم.
آلية تأثير مستقلة عن عوامل الخطر
أظهرت التحليلات أن الزيادة في الخطر المذكورة كانت مستقلة عن الخصائص الديموغرافية الأساسية للمشاركين، مثل العمر والجنس. وأُشير إلى أن النتائج لم تتأثر أيضًا بالحالات الصحية الكامنة، مثل مؤشر كتلة الجسم وارتفاع ضغط الدم والسكري ومستويات الدهون في الدم، التي قد تدفع الأشخاص إلى تفضيل المنتجات منخفضة السعرات الحرارية.
ولوحظ أن الأشخاص الذين لديهم مستويات مرتفعة من الزيليتول في الدم كانوا أكثر عرضة للتخثر، وأن خطر تعرضهم للأحداث القلبية الوعائية ارتفع بشكل مستقل.
ويشير الخبراء إلى أن المحليات الصناعية تُعد في الغالب خيارًا أكثر صحة مقارنة بالسكر. وعلى الرغم من تصنيفات السلامة، يُقال إن هناك حاجة إلى إجراء المزيد من الأبحاث السريرية بشأن سلامة الاستخدام طويل الأمد لهذه الإضافات الغذائية، في ضوء البيانات التي تُظهر أن الزيليتول قد يحفز عمليات التخثر داخل الأوعية الدموية.