在土星南极，研究人员在Hubble太空望远镜于2023年拍摄的图像中发现了一个由10条边构成的巨大云层结构。研究人员认为，该结构形成于2017年至2023年；但由于轴倾角的影响，该区域从2012年至2023年一直无法从地球观测到。
这个十边形的周长约为167千820公里，每条边长约为16千780公里，比Voyager探测器在1980年代于北极发现的、宽度约为32千公里的六边形更大。发表在Science Advances上的研究第一作者Agustin Sanchez-Lavega表示，这一发现说明六边形并非独一无二。
计算机模拟表明，这个十边形可能由被困在大气急流中的蜿蜒波动形成。该结构绕土星运行一周约需800天。各区域之间的明暗差异表明，这一结构仍在演变。研究人员计划对其进行更长时间的观测，并比较两极的结构。
为何重要
这一结果为比较土星极区大气中的规则结构提供了基础，表明这类结构可能并不局限于北极的单一案例。由于南极多年来无法从地球观测到，人们开始思考，类似的形成物是否可能因为观测日程中的空白而被遗漏。模拟所指向的急流与蜿蜒波动之间的联系表明，除了研究该结构的形态，还必须考察维持它的大气过程。明暗差异持续显示出变化迹象，这说明仅凭单张图像不足以确定该结构的性质。因此，对研究人员而言，真正尚未解决的问题是，需要通过长期观测揭示南极结构随时间的演变，以及它与北极六边形之间的相似之处和差异。
背景
NASA 并不是 FikirPilot 档案中的新名称：过去90天内，我们发布了18篇提及这一名称的新闻；最新一篇发布于2026年9月2日。