Segundo uma pesquisa da Rockefeller University, em Nova York, três minutos de exercício de alta intensidade podem provocar uma resposta molecular mais forte do que 90 minutos de exercício de intensidade moderada. Cerca de 20 homens saudáveis realizaram corridas curtas de 30 segundos em uma sessão de 23 minutos; os integrantes do grupo de comparação pedalaram durante 90 minutos. Em amostras de sangue coletadas antes, durante, imediatamente após e três horas depois do exercício, os níveis de mais de 700 proteínas associadas à redução do risco de doenças cardiovasculares e metabólicas aumentaram entre os corredores. As proteínas estavam relacionadas à saúde dos músculos, do fígado, do intestino, do sistema imunológico e dos órgãos. No grupo de ciclismo, foram detectadas alterações em apenas 7 proteínas durante a atividade e em cerca de uma dúzia três horas depois. O efeito persistiu mesmo após 8 semanas de treinamento. O Dr. Paul Cohen afirmou que isso pode ser inerente ao exercício intenso. Embora os resultados mostrem que diferentes intensidades de exercício não produzem o mesmo efeito, o mecanismo ainda não é conhecido em detalhes. Como as mulheres não foram incluídas e o número de participantes foi reduzido, são necessários estudos mais amplos.
Por que é importante
Os resultados indicam que considerar apenas a duração pode ser insuficiente ao avaliar os efeitos do exercício sobre a saúde; a intensidade também se destaca como um fator que determina a resposta molecular do organismo. As alterações em proteínas relacionadas a diferentes tecidos e órgãos sugerem que os efeitos de esforços intensos de curta duração não se limitam aos músculos. No entanto, ainda não foi esclarecido como essas alterações proteicas se traduzem em resultados reais no risco de doenças nem por que o exercício intenso provoca uma resposta mais ampla. O fato de o estudo ter sido realizado apenas com um pequeno número de homens saudáveis deixa incerto em que medida os resultados podem ser aplicados a mulheres ou a pessoas com diferentes condições de saúde; por isso, são necessários estudos mais amplos.