Birmingham Üniversitesiと診断企業Nonacusが実施した研究で、自宅で行うGALEAS Bladder尿検査が、膀胱がんを92.2％の精度で検出することが明らかになった。BKの7つのNHS泌尿器科で964人の患者に実施されたこの検査は、ゲノム物質を調べ、23個の遺伝子に関連する450を超えるDNA変異をスクリーニングし、約千人の患者のうち77件のがん症例中71件を検出した。研究結果はEuropean Urology Oncologyに掲載された。
BKでは毎年、約10千900件の新たな膀胱がん症例が診断されている。患者の大半は、尿道から膀胱内へカメラを進める膀胱鏡検査を受けており、年間300千件を超える検査が行われている。この検査は膀胱鏡検査に取って代わるものではないが、高リスク患者の特定や、その他の患者が安心して検査を待つことに役立つ可能性がある。研究によると、トリアージに使用すれば、患者1000人あたり730件少ない緊急膀胱鏡検査で済む可能性がある。GALEAS Bladderは、イングランドとウェールズのNHSの診療プロセスで使用されている。
重要性
この知見は、膀胱がんの疑いで受診したすべての人を同じ速さで侵襲的な処置へと進めるのではなく、患者をリスクレベルに応じて振り分けるアプローチの根拠となる。年間300千件を超える膀胱鏡検査が行われているNHSの医療サービスでは、このようなトリアージにより、がんの可能性が高い患者を優先して資源を活用できる可能性がある。低リスクと判断された患者が安心して処置を待てるようになれば、医療サービスの逼迫と不必要な緊急受診の双方を減らせる可能性がある。しかし、この検査が膀胱鏡検査に取って代わるものではないことは、検査結果がそれだけで確定診断を行う手段ではなく、臨床上の判断を導く予備評価であることを示している。残る明確な疑問は、このアプローチを、異なるNHS部門やより幅広い患者集団においても、同じ信頼性で適用できるかどうかである。