En una investigación llevada a cabo por la Universidad de Birmingham y la empresa de diagnóstico Nonacus, se determinó que la prueba de orina domiciliaria GALEAS Bladder detecta el cáncer de vejiga con una precisión del 92,2 %. La prueba, realizada a 964 pacientes en 7 departamentos de urología del NHS en BK, analiza el material genómico para rastrear más de 450 mutaciones del DNA relacionadas con 23 genes y detectó 71 de los 77 casos de cáncer entre cerca de mil pacientes. Los hallazgos se publicaron en European Urology Oncology.
Cada año se diagnostican en BK aproximadamente 10 mil 900 nuevos casos de cáncer de vejiga. La mayoría de los pacientes se someten a una cistoscopia, en la que se introduce una cámara en la vejiga a través de la uretra; se realizan más de 300 mil procedimientos al año. Aunque la prueba no sustituye a la cistoscopia, podría ayudar a identificar a los pacientes de alto riesgo y permitir que los demás esperen el procedimiento de forma segura. Según la investigación, su uso en el triaje podría permitir 730 cistoscopias urgentes menos por cada mil pacientes. GALEAS Bladder se utiliza en los procesos del NHS en Inglaterra y Gales.
Por qué es importante
Este hallazgo sienta las bases de un enfoque en el que los pacientes puedan clasificarse según su nivel de riesgo, en lugar de derivar a todas las personas que consultan por una sospecha de cáncer de vejiga a un procedimiento invasivo con la misma rapidez. En los servicios del NHS, donde se realizan más de 300 mil cistoscopias al año, un triaje de este tipo podría permitir que los recursos se utilicen dando prioridad a los pacientes con una alta probabilidad de cáncer. Que los pacientes considerados de bajo riesgo puedan esperar el procedimiento de forma segura tiene el potencial de reducir tanto la presión sobre los servicios de salud como las consultas urgentes innecesarias. Sin embargo, el hecho de que la prueba no sustituya a la cistoscopia muestra que el resultado no es por sí solo una herramienta de diagnóstico definitivo, sino una evaluación inicial que orienta las decisiones clínicas. La cuestión abierta es si este enfoque puede aplicarse con la misma fiabilidad en distintas unidades del NHS y en grupos de pacientes más amplios.