La start-up d’études de marché Listen Labs, qui mène des entretiens clients à l’aide de l’intelligence artificielle vocale, s’est retirée d’un accord à terme signé portant sur un investissement de 125 millions de dollars en Series C, mené par Menlo Ventures, sur la base d’une valorisation de 1,5 milliard de dollars. Selon plusieurs sources, le tour n’a jamais été finalisé. Cette décision serait liée aux discussions menées par Salesforce en vue de racheter l’entreprise pour environ 2 milliards de dollars. Toutefois, les discussions ne sont pas encore définitives et pourraient ne pas aboutir à un accord.
Fondée en 2023 par Florian Jüngermann et Alfred Wahlforss, Listen Labs affiche un chiffre d’affaires annualisé d’environ 30 millions de dollars. Ce chiffre représente environ trois fois le chiffre d’affaires de son concurrent Simile, qui prédit les comportements humains. Simile a bouclé fin juillet un tour de Series B de 200 millions de dollars, mené par Greenoaks, sur la base d’une valorisation de 2 milliards de dollars. Cela pourrait avoir établi une nouvelle référence de valorisation pour Listen Labs. Si les discussions avec Salesforce échouent, certains investisseurs s’attendent à ce que la start-up cherche à nouveau des financements et vise une valorisation de 2 milliards de dollars ou plus. Toutefois, selon une source, Salesforce pourrait juger élevé un multiple de 67 fois le chiffre d’affaires.
L’intelligence artificielle de Listen Labs prépare des questions d’enquête, mène des entretiens audio ou vidéo avec les clients et transforme les conversations en rapports et présentations PowerPoint. Cette technologie vise à accélérer les études et à en réduire le coût par rapport aux méthodes traditionnelles. Microsoft, Canva, Anthropic et Sweetgreen figurent parmi ses clients.
Parmi les autres start-up du marché figurent Outset, Keplar, Aaru et Simile. Alors que certaines plateformes automatisent les entretiens avec de vraies personnes, des entreprises comme Aaru et Simile simulent les comportements humains au moyen de l’IA. Listen Labs avait été valorisée à 500 millions de dollars lors de son tour de Series B de 69 millions de dollars annoncé fin janvier, mené par Ribbit Capital ; Sequoia, Conviction et Pear VC avaient également participé au tour. Les investisseurs et les entreprises n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Pourquoi c’est important
Cette évolution montre que les start-up d’études de marché alimentées par l’IA revêtent une valeur stratégique non seulement pour les investisseurs, mais aussi pour les éditeurs de logiciels d’entreprise comme Salesforce. L’écart entre le chiffre d’affaires de Listen Labs et l’investissement reçu par sa concurrente Simile met en avant la question de savoir comment se définissent les critères de valorisation entre les plateformes qui automatisent les entretiens avec des personnes et celles qui simulent les comportements. Pour des entreprises comme Microsoft, Canva, Anthropic et Sweetgreen, qui utilisent cette technologie, la question de la structure de propriété dans laquelle évolueront les outils offrant des gains de temps et de coûts dans les processus d’étude devient également importante. Le principal point encore en suspens est de savoir si les discussions avec Salesforce aboutiront ; dans le cas contraire, à quelle valorisation Listen Labs sera confrontée dans sa recherche de nouveaux financements.
Contexte
Labs n’est pas un nouveau nom dans les archives de FikirPilot : nous avons publié 4 articles mentionnant ce nom au cours des 90 derniers jours ; le plus récent date du 4 septembre 2026.