Washington endureció en julio y agosto las restricciones sobre sistemas robóticos avanzados de fabricación extranjera e impuso elevados aranceles a los drones importados y sus componentes por motivos de seguridad nacional. Los aranceles a los drones entrarán en vigor en septiembre, mientras que los aranceles adicionales a los componentes lo harán en 2027. La FCC Covered List, creada en 2021, comenzó con equipos de telecomunicaciones y vigilancia de empresas como Huawei, ZTE y Hikvision, y posteriormente se amplió para incluir drones de fabricación extranjera y robots avanzados.
Estas medidas llegan en un momento en que las empresas chinas destacan en los drones y los robots humanoides por su escala de producción y su ventaja de costes. Según Counterpoint, los envíos de robots humanoides alcanzaron las 22.000 unidades en el primer semestre de este año, y la gran mayoría procedió de fabricantes chinos. Los cinco mayores fabricantes de robots humanoides del mundo por volumen de envíos durante el primer semestre —AgiBot, Unitree, Galbot, UBTECH y Leju Robotics— eran todos chinos; estas empresas representaron el 86 % de los envíos mundiales.
Según Ankur Saxena, director de inversiones de TDK Ventures, Estados Unidos es superior en innovación en inteligencia artificial, software y semiconductores, mientras que China aventaja al país en escala de producción, profundidad de la cadena de suministro y costes. Los fabricantes chinos desarrollan más componentes internamente y aprovechan la infraestructura productiva existente en el país. Los precios más bajos pueden permitir un uso más extendido de los robots, lo que a su vez posibilita desarrollar la tecnología con datos del mundo real y reducir aún más los costes. Saxena señaló que las sanciones no eliminarán la ventaja de costes y que para ello se necesitarán inversiones productivas a largo plazo.
Incluso si las empresas chinas pierden el acceso al mercado estadounidense, pueden dirigirse al gran mercado interno y a los mercados con escasez de mano de obra de Europa, el Sudeste Asiático, América Latina y Oriente Medio. Se espera que los fabricantes de robots humanoides ganen escala en China, se expandan a los mercados extranjeros y establezcan con el tiempo una producción local.
En el sector de los drones, se señala que el mercado liderado por Estados Unidos, basado en sistemas fabricados en Estados Unidos y conformes con la NDAA, se está diferenciando del mercado liderado por China, basado en una producción de bajo coste y gran volumen. Estados Unidos y sus aliados pueden competir no en drones de consumo, sino en sistemas autónomos de largo alcance para la defensa y las infraestructuras críticas. Se espera que la competencia se desplace hacia las baterías, los sistemas energéticos y los equipos que transportan.
Japón, Corea del Sur y Taiwán pueden convertirse en centros de producción alternativos; sin embargo, no pueden sustituir por sí solos el peso de China en la cadena de suministro global. En última instancia, se prevé el fortalecimiento de los mercados regionales, en lugar de un sector dividido en dos.
Por qué es importante
Estas regulaciones afectan no solo a la entrada de productos en los mercados de drones y robots humanoides, sino también a las regiones en las que se concentrarán la escala de producción, la cadena de suministro y las ventajas de costes. El giro de Estados Unidos y sus aliados hacia sistemas centrados en la seguridad y las infraestructuras críticas está sentando las bases para la formación de una estructura de mercado diferente del modelo chino de producción de bajo coste y gran volumen. Sin embargo, el acceso de las empresas chinas al gran mercado interno y a distintos mercados regionales demuestra que las restricciones no eliminarán por sí solas la superioridad productiva. Por ello, la principal cuestión abierta es hasta qué punto centros como Japón, Corea del Sur y Taiwán podrán equilibrar el peso de China en la cadena de suministro y cómo evolucionará la competencia en baterías, sistemas energéticos y otros componentes.
Antecedentes
China no es un nombre nuevo en el archivo de FikirPilot: en los últimos 90 días publicamos una noticia en la que aparecía este nombre; ese artículo está fechado el 30 de agosto de 2026.
Término: cadena de suministro
La cadena de suministro es el conjunto de eslabones de producción y transporte por los que pasa un producto desde las materias primas hasta llegar al usuario final.