Дешёвые фотоэлектрические панели китайского производства ускоряют распространение малой солнечной энергетики на крышах и наземных установках по всему миру. Стоимость панелей снизилась с $5-$6 за ватт в начале тысячелетия примерно до 12 центов сегодня. Wood Mackenzie оценивает производственные мощности Китая примерно в 1,36 тераватта. По данным Energy Institute, к концу 2025 года мировая мощность малой солнечной энергетики достигла почти 1,2 тераватта, что по теоретической мощности примерно втрое превышает совокупную мощность мирового парка атомной энергетики.
Дешёвые панели стали важным вариантом для компаний и домохозяйств в странах, где электроэнергия дорога, дефицитна или поставляется ненадёжно. Пакистанская Bestway планирует до конца года добавить 6,34 мегаватта к имеющимся 26 MW мощности; солнечная энергия обеспечивает более четверти электроэнергии цементного завода компании в Chakwal, который производит более 3 миллионов тонн продукции в год. Ember прогнозирует, что в этом году в Африке будет установлено около 17 гигаватт новых солнечных мощностей, причём большая их часть придётся на фабрики и предприятия.
По оценкам, на Филиппинах мощность крышных солнечных установок почти удвоилась за 12 месяцев по апрель, а инвестиции в бытовые системы могут окупиться чуть более чем за три года. Meralco сообщила, что за первые шесть месяцев года эти системы выработали 372 гигаватт-часа электроэнергии. Запущенная Индией в феврале 2024 года программа поддержки с бюджетом около $8 миллиардов позволила установить панели более чем в 5 миллионах домов и ежемесячно охватывает около 500,000 новых домохозяйств. В Великобритании с конца августа в магазинах продаются 800-ваттные панели формата «подключи и работай», а некоторые штаты США также упрощают использование подобных систем.
Однако собственная генерация создает трудности для доходов энергетических компаний и финансирования электросетей. В Южной Африке Eskom связывает около 7 % снижения продаж на 11,7 тераватт-часа за год, завершившийся в марте, с установкой солнечных панелей на крышах и аккумуляторов. В Пакистане переход состоятельных платежеспособных клиентов на солнечную энергию повышает риск того, что расходы на инфраструктуру лягут на более бедные слои населения.
Усугубляются и технические проблемы. Хотя возобновляемая энергетика не стала непосредственной причиной продолжавшегося один день отключения электроэнергии в Испании и Португалии, отмечалось, что система не была в достаточной степени адаптирована к ее росту. В Австралии низкий дневной спрос, обратные перетоки энергии и резкие падения выработки из-за облачности затрудняют управление электросетью. В качестве решений разрабатываются аккумуляторы, новые тарифы, реестры установок, прогнозы погоды и модели на основе искусственного интеллекта.
Почему это важно
Такие масштабы означают, что производство электроэнергии частично перемещается от крупных электростанций к домохозяйствам и предприятиям; зависимость пользователей от электросети снижается, особенно там, где электроэнергия дорогая, дефицитная или подается ненадежно. Однако производство собственной электроэнергии платежеспособными клиентами сужает доходную базу энергетических компаний и создает риск переноса постоянных инфраструктурных расходов электросети на более бедных потребителей. Снижение дневного спроса, обратные перетоки и резкие изменения выработки в зависимости от погодных условий также показывают, что одной лишь установки панелей недостаточно: необходимо одновременно модернизировать аккумуляторы, тарифы, системы регистрации и прогнозирования. Главный открытый вопрос заключается в том, как сохранить надежность электросети при стимулировании собственной генерации и как распределить расходы между потребителями.
Термин: электросеть
Электрическая сеть — это сеть передачи и распределения, соединяющая генерирующие объекты с потребителями; спрос и предложение должны балансироваться в режиме реального времени.