Gamers Nexus、Level1Techs、そしてセキュリティ研究者らは、LG製テレビがネットワーク上のデバイスを監視する能力を調査した。Wiresharkとテレビのソフトウェアを通じた分析の結果、LGのG5 OLEDモデルを含む一部のテレビが、同じローカルネットワーク上にあるデバイスをスキャンできることが分かった。Gamers Nexusの編集長Steve Burke氏は、G5がネットワーク上のスマートウォッチや携帯電話を含む、数十台の無関係なデバイスを検出したと述べた。
調査によると、テレビはIPアドレス、地理的位置、近隣のWi-Fiネットワークの名称と信号強度、チャンネル番号、そしてネットワークに接続されていない場合でも他のデバイスの内部IPアドレスを特定できる。この機能が広告以外に診断などの目的で使われているかどうか、また情報のすべてがLGに送信されているかどうかは分かっていない。LGの広告会社LG Ad Solutionsは、米国で363ミリオンの「addressable secondary devices」にアクセスできるとしている。
LG Electronicsは、同じネットワーク上にある互換デバイスを、接続、コンテンツ共有、スマートホーム機能のためにスキャンできると説明し、これはスマートテレビや家庭用デバイスで一般的な機能だと述べた。同社は、テレビの「Far-Field」機能があらかじめ有効になっている場合、待機モードではウェイクワードのみを聞き取り、その語が検出されなければ音声はテレビ上で処理され、直ちに削除され、LGのサーバーには送信されないと説明した。LGはまた、ユーザーが音声機能を意図的に有効にしない限り、周囲の会話を収集、録音、送信していないと主張した。
動画では、テレビがインターネットに接続されていない間も、周囲の音声を録音できることが示された。Burke氏は、音声がローカルにプレーンテキスト形式で保存され、テレビが再びインターネットに接続された場合、LGに送信される可能性があると述べた。また、テレビを単なるモニターとして使用しても、すべての機能が停止するとは限らないと指摘された。パスワード保護されていない近隣のWi-Fiネットワークにはデバイスが自動接続できるため、この問題はLGだけに限られないことが強調された。今回の調査結果により、インターネットに接続されていないスマートテレビでさえユーザーの活動を追跡し得ることへのプライバシー上の懸念が高まった。
なぜ重要なのか
今回の調査結果は、テレビを単に映像を表示する画面と考えているユーザーに対し、ホームネットワーク内でデバイスが果たす役割を見直す必要性を示している。インターネット接続を切断しても一部の機能が動作し続けることは、オフラインにしておくことが、追跡や音声データに関する安全を自動的に保証するものではないことを示している。特に、同じネットワークに携帯電話、スマートウォッチ、その他の家庭用デバイスを接続している人々にとって、問題は1台のテレビの挙動というより、デバイス間でのデータアクセスの範囲に関わるものだ。依然として残る根本的な疑問は、スキャンされた情報がどのような目的で処理され、そのうちどの程度がLGに届くのかという点だ。同社は互換性と機能上の理由を説明しているものの、再接続後に音声が送信される可能性があるとの主張により、その保証がどこまで及ぶのかは不透明なままとなっている。