Gamers Nexus, Level1Techs y los investigadores de seguridad examinaron la capacidad de los televisores LG para monitorizar los dispositivos de la red. El análisis realizado mediante Wireshark y el software del televisor mostró que algunos televisores, incluido el modelo G5 OLED de LG, podían escanear dispositivos conectados a la misma red local. Steve Burke, redactor jefe de Gamers Nexus, afirmó que el G5 detectó decenas de dispositivos no relacionados en la red, incluidos relojes inteligentes y teléfonos.
Según la investigación, los televisores pueden determinar la dirección IP, la ubicación geográfica, los nombres y las potencias de señal de las redes Wi-Fi cercanas, los números de canal y las direcciones IP internas de otros dispositivos, aunque estos no estén conectados a la red. Se desconoce si esta función se utiliza con fines distintos de la publicidad, como el diagnóstico, y si toda la información se envía a LG. La empresa publicitaria de LG, LG Ad Solutions, afirma que tiene acceso a 363 millones de “addressable secondary devices” en Estados Unidos.
LG Electronics, por su parte, afirmó que los dispositivos compatibles de la misma red pueden escanearse para permitir la conexión, compartir contenido y utilizar funciones de hogar inteligente, y que se trata de una característica común en los televisores inteligentes y los dispositivos domésticos. La empresa señaló que, si la función “Far-Field” del televisor está activada de antemano, este solo escucha la palabra de activación en el modo de espera; si no detecta la palabra, el audio se procesa en el televisor, se elimina de inmediato y no se envía a los servidores de LG. LG también sostuvo que no recopila, graba ni transmite conversaciones ambientales a menos que el usuario active deliberadamente la función de voz.
En el video también se mostró que el televisor podía grabar el sonido de su entorno cuando no estaba conectado a Internet. Burke afirmó que el audio podía almacenarse localmente en forma de texto plano y enviarse a LG si el televisor volvía a conectarse a Internet. También se indicó que utilizar el televisor únicamente como monitor podría no detener todas sus funciones. Se subrayó que la cuestión no afecta únicamente a LG, ya que los dispositivos pueden conectarse automáticamente a redes Wi-Fi abiertas cercanas. Estos hallazgos intensificaron las preocupaciones sobre la privacidad ante la posibilidad de que incluso los televisores inteligentes no conectados a Internet puedan rastrear las actividades de los usuarios.
Por qué es importante
Estos hallazgos obligan a los usuarios que consideran el televisor únicamente una pantalla que muestra imágenes a reevaluar el papel del dispositivo dentro de la red doméstica. El hecho de que algunas funciones continúen activas incluso cuando se interrumpe la conexión a Internet demuestra que permanecer sin conexión no constituye automáticamente una garantía en lo que respecta a los datos de monitorización y audio. Para quienes conectan teléfonos, relojes inteligentes y otros dispositivos domésticos a la misma red, la cuestión está relacionada más con los límites del acceso a los datos entre dispositivos que con el comportamiento de un solo televisor. La pregunta fundamental que sigue abierta es con qué fines se procesa la información escaneada y qué parte de ella llega a LG; aunque la empresa explica razones de compatibilidad y funcionalidad, la afirmación de que el audio puede enviarse después de restablecer la conexión deja incierto el alcance de esta garantía.