Gamers Nexus, Level1Techs et des chercheurs en sécurité ont examiné la capacité des téléviseurs LG à surveiller les appareils présents sur le réseau. Une analyse réalisée à l’aide de Wireshark et du logiciel des téléviseurs a montré que certains téléviseurs, dont le modèle G5 OLED de LG, pouvaient analyser les appareils connectés au même réseau local. Steve Burke, rédacteur en chef de Gamers Nexus, a déclaré que le G5 avait détecté des dizaines d’appareils sans rapport, notamment des montres connectées et des téléphones présents sur le réseau.
Selon l’étude, les téléviseurs peuvent déterminer l’adresse IP, la localisation géographique, les noms et la puissance du signal des réseaux Wi-Fi à proximité, les numéros de canal ainsi que les adresses IP internes d’autres appareils, même si ceux-ci ne sont pas connectés au réseau. On ignore si cette fonction est utilisée à des fins telles que le diagnostic, en dehors de la publicité, et si l’ensemble de ces informations est envoyé à LG. La société publicitaire de LG, LG Ad Solutions, indique avoir accès à 363 millions d’« addressable secondary devices » aux États-Unis.
LG Electronics a, de son côté, déclaré que les appareils compatibles présents sur le même réseau pouvaient être analysés pour permettre la connexion, le partage de contenu et les fonctions de maison intelligente, et qu’il s’agissait d’une fonctionnalité courante sur les téléviseurs intelligents et les appareils domestiques. L’entreprise a indiqué que, si la fonction « Far-Field » du téléviseur a été préalablement activée, celui-ci n’écoute en mode veille que le mot d’activation ; si ce mot n’est pas détecté, l’audio est traité sur le téléviseur, immédiatement supprimé et n’est pas envoyé aux serveurs de LG. LG a également affirmé ne pas collecter, enregistrer ni transmettre les conversations ambiantes, sauf si l’utilisateur active délibérément la fonction vocale.
Dans la vidéo, il a également été montré que le téléviseur pouvait enregistrer les sons environnants alors qu’il n’était pas connecté à Internet. Burke a déclaré que l’audio pouvait être stocké localement sous forme de texte brut et être envoyé à LG si le téléviseur se reconnectait ensuite à Internet. Il a également été indiqué que le fait d’utiliser le téléviseur uniquement comme moniteur pouvait ne pas désactiver toutes ses fonctions. Il a été souligné que la question ne concernait pas uniquement LG, car les appareils peuvent se connecter automatiquement aux réseaux Wi-Fi ouverts des voisins. Ces résultats ont renforcé les préoccupations relatives à la vie privée, selon lesquelles même les téléviseurs intelligents non connectés à Internet pourraient surveiller les activités des utilisateurs.
Pourquoi c’est important
Ces résultats obligent les utilisateurs qui considèrent le téléviseur comme un simple écran d’affichage à réévaluer le rôle de l’appareil au sein du réseau domestique. Le fait que certaines fonctions restent actives même lorsque la connexion Internet est coupée montre que le fait d’être hors ligne ne constitue pas automatiquement une garantie en matière de surveillance et de données audio. Pour ceux qui connectent un téléphone, une montre intelligente et d’autres appareils domestiques au même réseau, la question concerne moins le comportement d’un seul téléviseur que les limites de l’accès aux données entre les appareils. La question fondamentale reste de savoir à quelles fins les informations analysées sont traitées et quelle quantité d’entre elles parvient à LG ; bien que l’entreprise ait expliqué les raisons liées à la compatibilité et aux fonctionnalités, l’affirmation selon laquelle l’audio pourrait être envoyé après une reconnexion laisse incertaine l’étendue de cette garantie.