中国当局は、Charlotte Brontëの1847年の小説『Jane Eyre』を、この秋から9年生の生徒向けの必読書リストに加えた。生徒たちは作品を最初から最後まで読むことになる。これまでは推薦図書とされていた。
中国で人気のあるこの作品は、男女平等と自立をテーマとしている。1925年に初の中国語訳が出版されたこの小説は、舞台や映画にも翻案されている。
カリフォルニア大学の教授Ping Zhuは、この作品が政府の男女平等に対する考え方と一致しており、それが伝統的なジェンダー役割と共存し得ると指摘した。Zhuは、この決定が、人口減少に対抗するため若者に結婚や子どもを持つことを促す政策と同じ時期に行われたと述べた。
この小説は、孤児となったJane Eyreが、家庭教師として働く屋敷の所有者であるMr. Rochesterと恋に落ちる物語だ。Global Timesは、この決定を文化交流の成功だとして擁護した。
なぜ重要か
小説のカリキュラム上の位置づけが高まったことは、中国における文学作品の選定が、社会的・政治的な目標とも結び付けられ得ることを示している。Jane Eyreの女性の自立と男女平等というテーマは政府の平等に対する考え方と結び付けられる一方で、こうした考え方が伝統的なジェンダー役割と共存し得ることも強調されている。そのため今回の動きは、教育政策や若者に結婚と子どもを持つことを促す人口政策を追う人々にとって、文化的な選択がこうした目標とどのように並存させられているのかという問題を提起している。この決定が文化交流の成功として示されていることは、中国で長く知られ、さまざまな分野に翻案されてきた作品の公教育における位置づけを強化している。ただし、必読化によって生徒たちが小説やジェンダーのテーマをどのように解釈するのかは、依然として明らかになっていない。