En Irlande, un événement communautaire organisé à l’automne 2025 a provoqué une épidémie de MRSA parmi des enfants qui jouaient dans trois structures gonflables. Après l’événement, auquel environ 120 personnes avaient participé, 48 enfants ont développé une infection agressive de la peau et des tissus mous. Parmi eux, 33 ont été traités par leur médecin généraliste et 15 aux urgences ; quatre enfants ont été hospitalisés. Tous les enfants se sont rétablis. L’épidémie a été rapportée dans une analyse publiée par la revue Eurosurveillance.
Les autorités sanitaires ont donné l’alerte après la détection de MRSA chez un enfant de 12 ans hospitalisé pour une infection cutanée neuf jours après l’événement. L’analyse génomique a montré que l’épidémie était due à la souche rare et hypervirulente t016-ST22-MRSA-IV. Cette souche produisait la toxine leucocidine de Panton–Valentine (PVL), capable de détruire les cellules immunitaires et de déclencher une inflammation. Chez la plupart des enfants, les symptômes sont apparus dans les quatre jours, et chez certains, en quelques heures seulement. Ils comprenaient des taches, des cloques remplies de pus, des ampoules et des abcès ; les infections se situaient principalement sur les jambes, en particulier au niveau des cuisses. Douze enfants ont développé des symptômes systémiques tels que de la fièvre, des nausées ou des vomissements.
La souche était résistante à au moins quatre médicaments, dont la flucloxacilline, la ciprofloxacine, la gentamicine et le triméthoprime, mais elle était sensible à la clindamycine, à la tétracycline, à l’acide fusidique, au cotrimoxazole et au linézolide. Parmi les 48 enfants infectés, 47 avaient joué sur des structures gonflables, tandis que l’autre enfant avait eu un contact étroit avec une personne exposée. Il a été estimé que le fait que les enfants jouent pendant des heures, de manière intense et dans un espace bondé, ainsi que les éraflures cutanées et le temps chaud, humide et pluvieux, avaient facilité la propagation. Les autorités ont établi qu’il s’agissait de la plus grande épidémie de MRSA en Irlande et de la première épidémie associée à des parcs de jeux gonflables. Les structures n’ont pas été testées ; il a été recommandé à leurs propriétaires de procéder à une désinfection complète. Les enfants infectés ont reçu des antibiotiques, et un protocole de cinq jours comprenant un lavage antiseptique et une pommade nasale a été appliqué aux enfants et à leurs familles. L’épidémie a pris fin 40 jours après l’absence de nouveau cas.
Pourquoi est-ce important ?
Cette épidémie montre que, lors d’activités collectives, les enfants doivent être surveillés non seulement pour les maladies respiratoires, mais aussi en ce qui concerne les contacts susceptibles de compromettre l’intégrité cutanée et le matériel partagé. Le fait qu’une souche rare, hautement virulente et résistante à plusieurs antibiotiques ait touché un grand nombre de personnes en peu de temps met en évidence l’importance de l’évaluation des personnes contacts lorsque le diagnostic ne peut pas être établi, ainsi que celle d’une intervention précoce en santé publique. Ces résultats concernent les familles, les organisateurs d’activités et les professionnels de santé, notamment en matière de nettoyage, de protection des plaies cutanées et de signalement rapide des signes d’infection. Cependant, l’absence de tests microbiologiques sur les structures de jeu laisse ouverte la question de savoir si la transmission s’est produite par les surfaces ou par des contacts étroits entre les enfants. Les résultats soulignent donc la nécessité d’examens plus approfondis lors d’activités similaires, sans être généralisés à l’ensemble des parcs de jeux gonflables.