Après près de 20 ans d’activité dans le domaine des échecs en ligne, Chess.com se tourne vers de nouveaux jeux. L’entreprise se prépare à développer Gambit, son site de poker en ligne gratuit lancé en version bêta en mai. Sur cette plateforme où l’argent réel n’est pas utilisé, les joueurs peuvent apprendre le poker. Albert Cheng, Chief Growth Officer de Chess.com, a déclaré que Gambit ne permettrait pas de jouer de l’argent réel et que l’entreprise souhaitait éviter un modèle qui tire profit des pertes des débutants.
Gambit propose un design et des options de jeu similaires à ceux de Chess.com. Les utilisateurs peuvent jouer contre des bots, créer des parties avec leurs amis, participer à des tournois, consulter leurs parties passées et étudier le poker grâce à des leçons interactives. La plateforme comprend également les personnages des bots de Chess.com, ainsi que les niveaux de compétence qui leur correspondent. Chess.com a par ailleurs développé son propre système de classement de type Elo afin d’encourager les joueurs à progresser.
Après le poker, l’entreprise prévoit également de se tourner vers des jeux classiques comme le go, le backgammon et le mahjong. Des systèmes de classement de type Elo sont aussi en préparation pour ces jeux. Alors que la date d’ouverture des nouveaux sites n’a pas été annoncée, Cheng a déclaré que les travaux de développement progressaient « assez rapidement ».
Selon Cheng, l’intelligence artificielle a contribué à faire passer Gambit du stade de prototype à celui de plateforme accessible au public en l’espace d’un an, avec lui-même et un employé. L’intelligence artificielle a notamment été utilisée pour lire la base de code et le système de conception existants, puis adapter rapidement les méthodes de développement de Chess.com à la nouvelle plateforme. Il a toutefois été indiqué qu’elle restait insuffisante dans des domaines comme la conception de la marque et des fonctionnalités. Cheng a déclaré que, même si l’intelligence artificielle facilite l’écriture de code, elle ne devait pas être utilisée de manière autonome. Il a été rapporté que la version de Gambit actuellement utilisée ne contenait « zero or close to zero » d’éléments générés par l’intelligence artificielle, ce type de contenu étant davantage employé dans les premiers prototypes.
Gambit sera étendu grâce à des créateurs de contenu et à des initiatives axées sur la communauté. Le premier événement diffusé en direct, Gambit Cup, sera retransmis sur Twitch et YouTube le 31 août à 12PM ET / 9AM PT, avec la participation de Danny Rensch et Alexandra Botez.
Pourquoi c’est important
Cette initiative montre que Chess.com cherche à étendre son service centré sur les échecs à d’autres jeux autour de fonctionnalités similaires de mesure des compétences, de formation et de communauté. L’absence d’argent réel constitue le cadre fondamental qui distingue Gambit des modèles de jeu en ligne liant leurs revenus aux pertes des débutants ; la plateforme s’adresse donc particulièrement aux utilisateurs souhaitant apprendre le poker. Le recours aux systèmes de code et de conception existants de l’entreprise l’aide à développer de nouveaux produits plus rapidement, tout en montrant que la supervision humaine reste maintenue dans la conception de la marque et des fonctionnalités. Cependant, l’ampleur et le calendrier de mise en œuvre des projets préparés pour le go, le backgammon et le mahjong n’ont pas été annoncés ; la question de savoir si Chess.com pourra reproduire le même modèle communautaire dans des jeux autres que les échecs reste donc ouverte.