Dopo quasi 20 anni di attività nel settore degli scacchi online, Chess.com si sta aprendo a nuovi giochi. L’azienda si prepara a far crescere Gambit, il sito di poker online gratuito lanciato in versione beta a maggio. Sulla piattaforma, dove non si usa denaro reale, i giocatori possono imparare a giocare a poker; Albert Cheng, Chief Growth Officer di Chess.com, ha dichiarato che a Gambit non si giocherà d’azzardo con denaro reale e che l’azienda vuole tenersi lontana da un modello che trae profitto dalle perdite dei principianti.
Gambit offre un design e opzioni di gioco simili a quelli di Chess.com. Gli utenti possono giocare contro i bot, creare partite con gli amici, partecipare a tornei, analizzare le partite passate e studiare il poker attraverso lezioni interattive. La piattaforma include anche i personaggi dei bot di Chess.com e i livelli di abilità corrispondenti. Chess.com ha inoltre sviluppato un proprio sistema di punteggio in stile Elo per incoraggiare i giocatori a migliorare.
Dopo il poker, l’azienda prevede di dedicarsi anche a giochi classici come go, backgammon e mahjong. Anche per questi giochi sono in preparazione sistemi di valutazione in stile Elo. Non è stato annunciato quando verranno aperti i nuovi siti, ma Cheng ha dichiarato che i lavori di sviluppo stanno procedendo “piuttosto rapidamente”.
Secondo Cheng, l’intelligenza artificiale ha contribuito a portare Gambit dal prototipo alla disponibilità per gli utenti nel giro di un anno, insieme a lui e a un dipendente. L’IA è stata utilizzata soprattutto per leggere la base di codice e il sistema di design esistenti e adattare rapidamente alla nuova piattaforma i modelli di sviluppo di Chess.com. È stato tuttavia riferito che si è rivelata insufficiente in ambiti come il design del brand e delle funzionalità. Cheng ha dichiarato che, sebbene l’intelligenza artificiale faciliti la scrittura del codice, non dovrebbe essere fatta funzionare da sola. Nella versione di Gambit attualmente in uso, le risorse generate dall’IA sarebbero “zero or close to zero”, mentre contenuti di questo tipo sarebbero stati utilizzati soprattutto nei primi prototipi.
Gambit verrà ampliato attraverso i creatori di contenuti e iniziative incentrate sulla community. Il primo evento trasmesso in diretta, Gambit Cup, andrà in onda il 31 agosto alle 12PM ET / 9AM PT su Twitch e YouTube, con la partecipazione di Danny Rensch e Alexandra Botez.
Perché è importante
Questa mossa mostra il tentativo di Chess.com di estendere il proprio servizio incentrato sugli scacchi ad altri giochi, puntando su funzionalità simili per la valutazione delle abilità, la formazione e la community. L’assenza di denaro reale costituisce il quadro fondamentale che distingue Gambit dai modelli di gioco d’azzardo online che legano i propri ricavi alle perdite dei principianti; per questo la piattaforma interessa in particolare agli utenti che vogliono imparare a giocare a poker. L’utilizzo dei sistemi di codice e di design già esistenti dell’azienda può aiutare a sviluppare nuovi prodotti in tempi più brevi, mostrando al contempo che il controllo umano continua a essere presente nel design del brand e delle funzionalità. Tuttavia, non è stato spiegato in quale misura e quando verranno attuati i piani preparati per go, backgammon e mahjong; resta quindi aperta la questione se Chess.com riuscirà a creare lo stesso modello di community anche per i giochi diversi dagli scacchi.