Chess.com öffnet sich nach fast 20 Jahren im Bereich des Online-Schachs für neue Spiele. Das Unternehmen bereitet sich darauf vor, seine kostenlose Online-Pokerseite Gambit auszubauen, die es im Mai als Beta-Version gestartet hat. Auf der Plattform, auf der kein echtes Geld zum Einsatz kommt, können Spieler Poker lernen. Albert Cheng, Chief Growth Officer von Chess.com, erklärte, dass bei Gambit nicht um echtes Geld gespielt werden könne, und sagte, das Unternehmen wolle sich von einem Modell fernhalten, das davon profitiert, wenn Anfänger verlieren.
Gambit bietet ein ähnliches Design und ähnliche Spieloptionen wie Chess.com. Nutzer können gegen Bots spielen, Spiele mit Freunden erstellen, an Turnieren teilnehmen, ihre vergangenen Partien analysieren und Poker in interaktiven Lektionen lernen. Auf der Plattform gibt es außerdem die Bot-Charaktere von Chess.com sowie dazu passende Spielstärken. Chess.com hat zudem ein eigenes Bewertungssystem nach dem Vorbild der Elo-Zahl entwickelt, um die Spieler zu motivieren, sich zu verbessern.
Nach dem Poker plant das Unternehmen, sich auch klassischen Spielen wie Go, Backgammon und Mahjong zuzuwenden. Auch für diese Spiele werden Bewertungssysteme nach dem Vorbild der Elo-Zahl entwickelt. Wann die neuen Websites starten werden, wurde nicht bekannt gegeben. Cheng sagte jedoch, die Entwicklungsarbeiten würden „quite rapidly“ voranschreiten.
Cheng zufolge trug die künstliche Intelligenz dazu bei, Gambit innerhalb eines Jahres vom Prototyp bis zur Öffnung für die Nutzung zu bringen – gemeinsam mit ihm und einem Mitarbeiter. Die künstliche Intelligenz wurde insbesondere dazu eingesetzt, die bestehende Codebasis und das Designsystem zu lesen und Entwicklungsmuster von Chess.com schnell auf die neue Plattform zu übertragen. Es wurde jedoch erklärt, dass sie in Bereichen wie dem Marken- und Feature-Design unzureichend sei. Cheng sagte, dass die künstliche Intelligenz zwar das Schreiben von Code erleichtere, aber nicht allein betrieben werden sollte. In der aktuell genutzten Gambit-Version gebe es „zero or close to zero“ von der künstlichen Intelligenz erzeugte Assets; solche Inhalte seien eher in frühen Prototypen verwendet worden.
Gambit soll durch Content Creator und gemeinschaftsorientierte Arbeiten erweitert werden. Das erste Livestream-Event, der Gambit Cup, wird am 31. August um 12PM ET / 9AM PT auf Twitch und YouTube unter Beteiligung von Danny Rensch und Alexandra Botez ausgestrahlt.
Warum das wichtig ist
Dieser Schritt zeigt, dass Chess.com versucht, seinen schachzentrierten Dienst rund um ähnliche Funktionen zur Bewertung von Fähigkeiten, zum Lernen und für die Community auf andere Spiele auszuweiten. Dass kein echtes Geld verwendet wird, bildet den grundlegenden Rahmen, der Gambit von Online-Glücksspielmodellen unterscheidet, die ihre Einnahmen an die Verluste von Anfängern knüpfen; daher richtet sich die Plattform insbesondere an Nutzer, die Poker lernen möchten. Die Nutzung der bestehenden Code- und Designsysteme des Unternehmens hilft dabei, neue Produkte in kürzerer Zeit zu entwickeln, zeigt aber zugleich, dass bei Marken- und Feature-Design die menschliche Kontrolle erhalten bleibt. Allerdings wurde nicht bekannt gegeben, in welchem Umfang und wann die für Go, Backgammon und Mahjong vorbereiteten Pläne umgesetzt werden sollen. Damit bleibt die Frage offen, ob Chess.com bei Spielen außerhalb des Schachs dasselbe Community-Modell aufbauen kann.