Abbott ha obtenido la autorización de la FDA para Libre Duo, el primer dispositivo de medición continua de glucosa 2 en 1 que mide simultáneamente los niveles de glucosa y cetonas. El sensor, que se utilizará con receta, se lleva durante 10 días; monitoriza de forma continua un tipo de cetona llamado beta-hidroxibutirato y alerta al usuario cuando se aproxima a niveles peligrosos. El dispositivo utiliza la misma aplicación, funciona con relojes inteligentes y permite a los familiares hacer un seguimiento de los niveles de glucosa y cetonas.
El seguimiento de las cetonas es especialmente importante para las personas con riesgo de cetoacidosis diabética (DKA). Cuando no hay suficiente insulina, el organismo quema grasa para producir energía y se forman cetonas. Un aumento excesivo de las cetonas vuelve ácida la sangre y puede provocar DKA, una afección que puede avanzar rápidamente y ser mortal si no se trata. Aunque se observa sobre todo en la diabetes tipo 1, también puede aparecer en la diabetes tipo 2. Marc Taub, directivo de Abbott, señala que la DKA es la emergencia hiperglucémica más frecuente entre las personas con diabetes y una de las principales causas de hospitalización.
Según el Dr. David Ahn, de Hoag Hospital, el dispositivo podría ser especialmente útil para quienes utilizan bombas de insulina y para quienes toman inhibidores de SGLT2. Las fallas de las bombas pueden interrumpir el suministro de insulina y aumentar el riesgo de DKA. Por su parte, los medicamentos SGLT2 pueden provocar cetoacidosis sin elevar demasiado el nivel de glucosa en sangre, por lo que la glucosa alta podría no ser la señal de alerta tradicional. El uso rutinario limitado de las tiras reactivas para cetonas en adultos también aumenta la posible importancia de la medición continua.
Sin embargo, persisten dudas sobre la precisión de Libre Duo y sobre cómo interpretar las alertas. Mientras algunos diabéticos afirman que no han necesitado controlar las cetonas durante mucho tiempo, a otros les preocupa que los falsos positivos provoquen alertas innecesarias y molestas. Los expertos señalan que las enfermedades, el embarazo, el ayuno y el ejercicio intenso pueden elevar temporalmente las cetonas por causas distintas de la DKA. Aunque se ha recomendado un umbral de 3 mmol/L para los niveles de cetonas, se afirma que esta cifra sigue siendo la mejor estimación disponible.
El dispositivo podría proporcionar más datos sobre las cetonas y la DKA; sin embargo, se subraya que los datos de salud continuos pueden provocar fatiga de datos y malas interpretaciones. También se debate la posibilidad de que Libre Duo, cuyo uso sin receta Abbott no prevé a corto plazo, se ofrezca en el futuro a un mercado de consumidores más amplio y dé inicio a una nueva ola en el ámbito de la “tecnología metabólica”.
Por qué es importante
La principal diferencia de Libre Duo es que combina en un mismo proceso de monitorización dos indicadores biológicos que normalmente se evalúan por separado en el control de la diabetes. Esto podría ofrecer, especialmente a quienes utilizan bombas de insulina y a quienes toman inhibidores de SGLT2, una perspectiva adicional sobre el riesgo que puede surgir cuando el nivel de glucosa en sangre por sí solo no proporciona una alerta suficiente. Sin embargo, las alertas del dispositivo podrían no distinguir las cetonas elevadas por causas distintas de la DKA, como una enfermedad, el embarazo, el ayuno o el ejercicio intenso. Por ello, la precisión, la frecuencia de los falsos positivos y la forma en que debe utilizarse el umbral de 3 mmol/L para tomar decisiones clínicas siguen siendo cuestiones abiertas. El seguimiento continuo de los datos también puede generar ansiedad innecesaria y fatiga de datos cuando no se interpreta junto con profesionales de la salud.