El sistema de matrículas intercambiables (Wechselkennzeichen), utilizado en Alemania, Austria y Suiza, permite que una persona use alternativamente varios vehículos con la misma matrícula. La matrícula consta de una parte común a los vehículos y de una parte fija específica para cada vehículo; la parte común se coloca en el vehículo que va a circular. De este modo, no se pueden utilizar los dos vehículos al mismo tiempo.
En Alemania, el sistema puede aplicarse a dos vehículos de las categorías M1, L u O1 que pertenezcan al mismo grupo, siempre que cumplan los requisitos de tamaño y disposición de la matrícula. Un automóvil y una motocicleta no pueden utilizar la misma matrícula. El vehículo que no se utiliza no puede estacionarse en un espacio público; debe mantenerse en un garaje o en una propiedad privada. El pago de impuestos y el seguro continúan para ambos vehículos; algunas compañías de seguros pueden ofrecer ventajas en la prima debido al uso alternativo.
En Austria, la misma matrícula puede utilizarse en un máximo de tres vehículos del mismo grupo superior. Además, una sola viñeta digital de autopista es suficiente para hasta tres vehículos, ya que está vinculada a la matrícula.
En Suiza, los vehículos deben pertenecer a la misma categoría, estar registrados a nombre de la misma persona y encontrarse en el mismo cantón. Allí, el sistema puede permitir ahorrar especialmente en los costes del seguro y del impuesto de circulación. Las partes fijas específicas de los vehículos indican cuál de ellos está identificado.
Por qué es importante
Esta regulación muestra que, para las personas que tienen varios vehículos, la facilidad de uso y la carga económica no son lo mismo: aunque uno de los vehículos no salga a la carretera, los pagos del impuesto y del seguro continúan. Por ello, la ventaja ofrecida varía según el país, la categoría a la que pertenecen los vehículos y las condiciones ofrecidas por las compañías de seguros; la aplicación de la viñeta en Austria constituye otra dimensión de esta diferencia. El hecho de que el vehículo que no se utiliza no pueda dejarse en un espacio público afecta al sistema no solo en lo relativo al uso de la matrícula, sino también al lugar donde se guardan los vehículos. La cuestión fundamental que sigue abierta para el lector es si sus propios vehículos cumplen las condiciones de categoría, registro y matrícula, ya que en Alemania, Austria y Suiza el sistema que lleva el mismo nombre funciona con límites diferentes.