El piloto de Mercedes Kimi Antonelli, que partió desde el fondo de la parrilla en la cita italiana de la Formula 1 debido a un nuevo motor y otros componentes de la unidad de potencia, protagonizó una gran remontada. Antonelli se acercó a las primeras posiciones cuando la carrera fue detenida por el fuerte accidente de Charles Leclerc en la Parabolica y, tras la segunda salida, adelantó a sus rivales con neumáticos medios nuevos. También superó a su compañero de equipo George Russell, que había aplicado la estrategia teóricamente más rápida de una sola parada y había liderado durante mucho tiempo. Ni siquiera salirse a la grava mientras intentaba adelantar a Russell frenó su avance. Antonelli se convirtió en el primer italiano en ganar el Gran Premio de Italia después de 60 años.
La siguiente carrera se disputó en el circuito temporal Madring, instalado alrededor de un amplio centro de exposiciones cercano al aeropuerto de Madrid. La construcción del circuito, de 3,3 millas (5,4 km), sufrió retrasos, también debido a las intensas lluvias. La larga curva peraltada del trazado, sobre la que pasa una autopista, fue diseñada para aumentar los adelantamientos. Aunque en las carreras de apoyo de F2 y F3 hubo adelantamientos, accidentes y banderas rojas, la carrera de F1 transcurrió en gran medida sin demasiada lucha.
El piloto de McLaren Lando Norris fue el más rápido tanto en la clasificación como en la carrera y lideró desde la salida. Sin embargo, después de que Lance Stroll quedara fuera de carrera con su Aston Martin, en la vuelta 14 se activó el coche de seguridad virtual. Antonelli y Max Verstappen aprovecharon la situación entrando en boxes. Antonelli, advertido sobre ese posible escenario, había reducido su ritmo de antemano. Norris, en cambio, perdió la oportunidad porque ya había pasado la entrada de boxes; la neutralización terminó en la vuelta siguiente, poco antes de que llegara a la entrada de boxes.
McLaren, pese a ello, hizo entrar a Norris en boxes. Debido a un problema en una rueda, la parada duró más de siete segundos, aproximadamente tres veces más que una parada en boxes competitiva en 2026. Norris regresó a la carrera en quinta posición y ascendió a la tercera tras las paradas en boxes de Russell y Leclerc, pero no pudo avanzar más. Verstappen mantuvo a Norris detrás y terminó segundo. Mientras Oliver Bearman y Oscar Piastri afirmaron que era muy difícil adelantar en la pista, Verstappen señaló que defender la trazada central impedía los adelantamientos. Lewis Hamilton abandonó prematuramente por un fallo en los frenos.
Con este resultado, Antonelli alcanzó un total de ocho victorias y amplió a 81 puntos su ventaja sobre Russell. Mientras continúa el acuerdo de nueve años con Madring, para el próximo año se planean cambios en las curvas 5-6, 13 y 20 que facilitarán los adelantamientos. El presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, también anunció, tras reunirse con Fernando Alonso, que quería proporcionar a Aston Martin más recursos para el desarrollo.
Por qué es importante
El ascenso de Antonelli en Monza y el hecho de que aprovechara en Madrid el momento de la salida del coche de seguridad muestran que su ventaja de 81 puntos sobre Russell no se debe únicamente a la velocidad del monoplaza, sino también a la estrategia y a la preparación ante condiciones cambiantes. En cambio, que el ritmo superior de Norris no se reflejara plenamente en la clasificación final debido al momento de su entrada en boxes y a una parada de más de siete segundos demuestra que, cuando las oportunidades de adelantamiento son limitadas, resulta difícil compensar los fallos operativos. Aunque las carreras de apoyo fueron animadas en Madring, que permanecerá en el calendario gracias a un acuerdo de nueve años, la incapacidad de los monoplazas de F1 para superar a quienes defendían la trazada central puso de manifiesto que el diseño del circuito no produce el mismo resultado en diferentes categorías. Sigue sin estar claro en qué medida los cambios previstos en las curvas resolverán este problema y cómo se aplicará, desde el punto de vista del equilibrio competitivo, la intención de la FIA de proporcionar a Aston Martin recursos adicionales para el desarrollo.