Na etapa italiana da Formula 1, o piloto da Mercedes Kimi Antonelli, que largou do fundo do grid devido a um novo motor e a outros componentes da unidade de potência, protagonizou uma forte recuperação. Antonelli aproximou-se das primeiras posições quando a corrida foi interrompida após o grave acidente de Charles Leclerc na Parabolica e, depois da segunda largada, ultrapassou os adversários com pneus médios novos. Também superou o seu companheiro de equipa George Russell, que adotou a estratégia teoricamente mais rápida de uma única paragem e liderou durante muito tempo. Nem mesmo uma passagem pela caixa de brita ao tentar ultrapassar Russell impediu o seu avanço. Antonelli tornou-se o primeiro italiano em 60 anos a vencer o Grande Prémio de Itália.
A corrida seguinte foi disputada no circuito temporário Madring, montado em torno de um amplo centro de exposições próximo do aeroporto, em Madrid. A construção da pista, com 3,3 milhas (5,4 km) de extensão, sofreu atrasos, também devido às fortes chuvas. A curva longa e inclinada do traçado, sobre a qual passa uma autoestrada, foi concebida para aumentar as ultrapassagens. Embora as corridas de apoio da F2 e da F3 tenham registado ultrapassagens, acidentes e bandeiras vermelhas, a corrida de F1 decorreu em grande parte sem disputas.
O piloto da McLaren Lando Norris foi o mais rápido tanto na qualificação como na corrida e liderou desde a largada. No entanto, depois de Lance Stroll abandonar com o seu Aston Martin, o regime de safety car virtual foi acionado na volta 14. Antonelli e Max Verstappen aproveitaram para fazer as suas paragens nas boxes nesse momento. Alertado para o possível cenário, Antonelli já tinha reduzido previamente o ritmo. Norris, por sua vez, perdeu a oportunidade por já ter passado a entrada das boxes; o regime terminou na volta seguinte, pouco antes de ele chegar à entrada das boxes.
Apesar disso, a McLaren chamou Norris às boxes. Devido a um problema numa das rodas, a paragem durou mais de sete segundos, cerca de três vezes mais do que uma paragem competitiva nas boxes em 2026. Norris regressou à corrida em quinto e subiu ao terceiro lugar depois das paragens nas boxes de Russell e Leclerc, mas não conseguiu ir mais longe. Verstappen manteve Norris atrás de si e terminou em segundo. Oliver Bearman e Oscar Piastri disseram que era muito difícil ultrapassar em pista, enquanto Verstappen afirmou que defender a linha central impedia as ultrapassagens. Lewis Hamilton abandonou prematuramente devido a uma falha nos travões.
Com este resultado, Antonelli alcançou um total de oito vitórias e abriu uma vantagem de 81 pontos sobre Russell. Enquanto o acordo de nove anos com Madring continua em vigor, estão previstas para o próximo ano alterações nas curvas 5-6, 13 e 20 para facilitar as ultrapassagens. O presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, anunciou ainda que, após conversar com Fernando Alonso, pretende disponibilizar mais recursos de desenvolvimento à Aston Martin.
Porque é importante
A ascensão de Antonelli em Monza e o facto de ter tirado partido do momento de entrada do carro de segurança em Madrid mostram que a vantagem de 81 pontos sobre Russell resulta não só da velocidade do carro, mas também da estratégia e da preparação para condições variáveis. Em contrapartida, o facto de o ritmo superior de Norris não se ter refletido plenamente na classificação final, devido ao momento escolhido para a entrada nas boxes e a uma paragem superior a sete segundos, torna difícil compensar falhas operacionais quando as possibilidades de ultrapassagem são limitadas. Embora as corridas de apoio tenham sido movimentadas em Madring, que permanecerá no calendário ao abrigo de um acordo de nove anos, a incapacidade dos carros de F1 para superarem a defesa na linha central demonstrou que o traçado da pista não produz o mesmo resultado em diferentes categorias. Continua por esclarecer até que ponto as alterações previstas nas curvas resolverão este problema e como será aplicada, em termos de equilíbrio competitivo, a intenção da FIA de disponibilizar recursos de desenvolvimento adicionais à Aston Martin.