Während die Kommunalwahlen in Taiwan näher rücken, zeigen sich die Gründe dafür, dass der Süden der DPP und der Norden der KMT nahesteht, in ihren Grundzügen in der geografischen Trennung. Die Wahlen werden ein umfassender Test sein. Das Rennen Ende November wird über die Bürgermeister hinaus die Stärke der regierenden DPP, die Erholungsfähigkeit der oppositionellen KMT und den Einfluss der drittgrößten Partei TPP auf die Kräfteverhältnisse auf die Probe stellen. Die Politik der Insel ist geografisch gespalten.
Im Norden und in den zentralen Regionen ist die KMT stark. Im Süden bewahrt die DPP ihre traditionelle Wählerbasis. Die TPP, die Wähler anspricht, die eine Alternative zu den beiden großen Parteien suchen, wurde bei den letzten allgemeinen Wahlen die drittgrößte Partei im Parlament.
Die Wurzeln liegen in historischen Gründen. Die Regierung von Chiang Kai-shek, die den Bürgerkrieg gegen Mao Zedong verloren hatte und nach Taiwan geflüchtet war, führte in den 1950er-Jahren eine Bodenreform durch. Insbesondere das Programm „Land an den Pflüger“ von 1953 veränderte die ländliche Struktur; als jedoch die Grundbesitzer-Eliten im Süden ihren Reichtum verloren, entwickelten sie eine klassenbezogene Haltung gegenüber der KMT. So bereiteten die Reformen der KMT den Boden dafür, dass ihr Rivale erstarken konnte. Die DPP entstand in den 1980er-Jahren mit einem Demokratie-Diskurs und der Betonung der taiwanischen Identität und organisierte sich stark im Süden.
Diese Dimension ist ebenfalls wichtig. In der Frage der Beziehungen zu China, die die wichtigste Dimension der Wahlen bildet, verteidigt die DPP eine eigene Identität und die Nähe zu Washington, während diese Linie die Spannungen in der Taiwanstraße erhöht. Die KMT hingegen stellt den Dialog mit Peking und die wirtschaftlichen Kontakte in den Vordergrund.
Warum das wichtig ist
Die Bedeutung dieser Wahlen beschränkt sich nicht auf die Bürgermeister, die aus den Wahlurnen hervorgehen werden; die Ergebnisse werden zeigen, wie groß die tatsächliche Unterstützung der Bevölkerung für die regierende DPP ist, über welche Erholungsfähigkeit die KMT verfügt und in welchem Maße die dritte Kraft, die TPP, das Gleichgewicht verändern kann. Die Wurzeln der Nord-Süd-Spaltung, die bis zur Bodenreform von 1953 zurückreichen, zeigen, dass die politischen Präferenzen auf der Insel nicht durch die Konjunktur, sondern durch klassenbedingte und historische Brüche geprägt sind und dass sich die Parteitreue daher mit einer einzigen Wahl nicht leicht ändern wird. Das Echo der Ergebnisse wird auch über die Insel hinauswirken: In einem Umfeld, in dem die Linie der DPP mit einer eigenen Identität und der Nähe zu Washington die Spannungen erhöht, während die KMT den Dialog mit Peking in den Vordergrund stellt, wird die Wahl zu einer indirekten Entscheidung zwischen zwei unterschiedlichen außenpolitischen Kursen. Die offene Frage ist, ob das Bild Ende November das Drei-Parteien-Gleichgewicht im Parlament oder die Zwei-Parteien-Polarisierung dauerhaft machen wird und wie sich dies auf die Achse Peking-Washington auswirken wird.