Der Kurzfilm „Road Rage“ positioniert ein autonomes Fahrzeug als Bösewicht in einer Verfolgungsjagd, die in San Francisco spielt. In dem von Romain Thomassin inszenierten Film, für dessen Produktion auf Kickstarter $40,000 gesammelt werden sollen, stehen sich Joa, eine Fahrerin eines Fahrdienstes, die ein Fahrzeug mit manuellem Schaltgetriebe fährt, und das autonome Fahrzeug namens Roboride gegenüber. Nachdem Roboride leicht gegen Joas Außenspiegel stößt, bringt die Handbewegung der Fahrerin das Fahrzeug dazu, sie töten zu wollen.
Der Film verbindet klassische Autoverfolgungsjagden mit den Robotaxis der Gegenwart. Roboride soll mit den kalten LED-Leuchten eines alten Prius, falschen Kameras, einer sich drehenden, lidarähnlichen Vorrichtung auf dem Dach, einer schwarzen Karosserie und einem ständig blinkenden roten Punkt gestaltet werden. Die Verfolgungsjagd soll mit echten Fahrzeugen, Schauspielern und Stuntleuten gedreht werden.
Laut Thomassin stehen Robotaxis für Sorgen wie den Verlust von Arbeitsplätzen durch künstliche Intelligenz, die Überwachung durch große Technologieunternehmen und die Übernahme von Entscheidungen, die zuvor Menschen vorbehalten waren, durch Maschinen. Joa symbolisiert als mexikanische Einwanderin, die versucht, sich im zunehmend teurer werdenden San Francisco ihren Lebensunterhalt zu verdienen, die Fahrer, die mit Robotaxis konkurrieren. Der Regisseur bringt diese Situation auch mit dem Wettbewerb durch generative künstliche Intelligenz in seinem eigenen Arbeitsbereich in Verbindung.
Im Film wird auch die ständige Überwachung der Umgebung durch die Kameras und Sensoren autonomer Fahrzeuge als dystopische Bedrohung dargestellt. Die Geschichte enthält eine kurze Begegnung im Zusammenhang mit der Einwanderungskontrolle. Thomassin entwirft für eine abendfüllende Adaption eine Welt, in der die Fahrzeuge Menschen erkennen, Fahrgäste im Inneren einschließen oder sie direkt zu den Behörden bringen könnten. Zu den Ideen des Films gehört auch, dass die Bedrohung durch vernetzte Fahrzeugflotten nicht auf ein einzelnes Fahrzeug beschränkt bleibt, sondern eine wachsende Macht bildet.
Thomassin weist außerdem darauf hin, dass Vorfälle in San Francisco, bei denen Waymo-Fahrzeuge mit Verkehrskegeln angehalten, mit Farbe beschmiert, beschädigt und in Brand gesetzt wurden, Robotaxis in eine Konfrontation mit Menschen bringen. In Road Rage beginnt Roboride, sich an Menschen zu rächen, indem das Fahrzeug aggressives Verhalten erlernt, das es bei menschlichen Fahrern beobachtet.
Joa’s Fahrzeug mit manueller Schaltung steht für den menschlichen Instinkt und die Unberechenbarkeit im Gegensatz zur Maschine. Der Film erwägt, von künstlicher Intelligenz erzeugte Bilder zu verwenden, um das zu zeigen, was Roboride sieht, während die Welt des menschlichen Fahrers mit traditionellen Methoden gedreht werden soll. Thomassin sagt, dass er keine Angst vor Robotaxis hat und Waymo weiterhin nutzt.
Warum das wichtig ist
Das Filmprojekt rückt die Debatte über autonome Fahrzeuge aus der reinen Technologiesphäre heraus und setzt sie mit Fragen des Lebensunterhalts, der Überwachung und der menschlichen Kontrolle in Beziehung. Dieser Rahmen ist insbesondere für Fahrer relevant, die mit Robotaxis konkurrieren, sowie für Menschen, die über die Auswirkungen künstlicher Intelligenz auf ihre eigenen Arbeitsbereiche diskutieren. Dass das Fahrzeug in der Geschichte aggressives Verhalten erlernt, lässt die Frage nach Sicherheit und Verantwortung offen: Wer wird für den Schaden verantwortlich sein, der entsteht, wenn ein System menschliches Verhalten nachahmt? Der Einsatz von Kameras, Sensoren und vernetzten Flotten als Bedrohungselemente wirft über das Verhalten eines einzelnen Fahrzeugs hinaus die Frage nach dem Umfang der Überwachung auf. Das Kickstarter-Ziel des Projekts zeigt hingegen, dass diese Ideen anhand eines Films, der sich noch in der Produktionsphase befindet, zur Diskussion gestellt werden.