أعلنت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي الأمريكية (NOAA) الأسبوع الماضي أولوياتها الجديدة، مستهدفة الحد من البيروقراطية وتحديث العلوم وإعطاء الأولوية لمجتمعات الصيد. وقُدّمت الإصلاحات بوصفها «خريطة طريق تشغيلية» لتنفيذ الأمر الرئاسي «استعادة القدرة التنافسية للمأكولات البحرية الأمريكية»، الذي وقّعه الرئيس Donald Trump في أبريل 2025. لكن خبراء يشيرون إلى أن الخطة ستعرّض مخزونات الأسماك والأنواع المهددة بالانقراض للخطر، وستفتح الموائل البحرية أمام سفن الصيد بشباك الجر، وستضعف تدابير الحماية القائمة على العلم.
وتدعو الرسائل التي أرسلتها NOAA إلى مجالس مصايد الأسماك الإقليمية إلى رفع القيود والانتقال إلى ممارسات أكثر تساهلًا وجدوى من الناحية الاقتصادية. وتنص الخطة على فتح المعالم الوطنية البحرية أمام الصيد التجاري، وتضييق نطاق تعريفات الموائل الحرجة مع مراعاة الآثار الاقتصادية، وإعادة تقييم أربعة من «المعايير الوطنية» الـ10 التي تضمن استدامة مصايد الأسماك بموجب Magnuson-Stevens Act الصادر عام 1976. وتشمل هذه المعايير منع الصيد الجائر، واستخدام أفضل المعارف العلمية، ومراعاة الآثار الاجتماعية، والحد من الصيد العرضي غير الضروري. كما سيُبحث ما إذا كان الصيد الترفيهي سيخضع للمعايير نفسها.
وتشمل التعديلات أيضًا تأجيل تطبيق المعدات الخالية من الحبال، المصممة لمنع تشابك الحيتان، على ما تبقى من 350 حوتًا صائبًا في شمال الأطلسي، وإلغاء التفسير المعمول به منذ فترة طويلة لمفهوم «الضرر» في إطار قانون الأنواع المهددة بالانقراض. كما يُطرح تقليص استخدام معايير حماية مناطق الموائل ذات الأهمية الخاصة.
أكبر تغيير جغرافي يتمثل في تسريع الصيد التجاري في المعالم الوطنية خندق ماريانا وباباهاناوموكواكيا وروز أتول وجزر المحيط الهادئ النائية. ووفقًا لـNOAA، تغطي هذه المناطق مساحة إجمالية قدرها 1.1 مليون ميل مربع، وتضم شعابًا مرجانية وأنواعًا لا توجد في أي مكان آخر، مثل سمكة ماريانا الحلزونية وسمكة الخنزير الهاواية.
وبينما انتقدت Earthjustice وThe Ocean Conservancy والمديرة السابقة لـNOAA Fisheries، Janet Coit، الخطة، أعرب National Fisheries Institute عن دعمه لها. أما NOAA، فأكدت أن «أفضل المعلومات المتاحة» وردت في البيان الصحفي، وأنه يجري الانتقال إلى نظام قائم على العلم والمنطق السليم.
لماذا هذا مهم
تشير الخطة إلى تحول في التوجه قد يقلل من وزن معايير الحماية التي تستند إليها القرارات، بالتوازي مع توسيع نطاق الأنشطة الاقتصادية في إدارة مصايد الأسماك. ولذلك، لن يتأثر الصيادون التجاريون والترفيهيون فحسب، بل أيضًا الجماعات البيئية المعنية بالمناطق المحمية والموائل الحرجة والأنواع المهددة بالانقراض. ويثير تأجيل استخدام المعدات الخالية من الحبال على وجه الخصوص تساؤلات بشأن كيفية تغيير النهج الحالي للتعامل مع خطر تشابك ما تبقى من حيتان شمال الأطلسي الصائبة في معدات الصيد. أما فتح المعالم الوطنية أمام الصيد التجاري، فيجعل التوازن بين المكاسب الاقتصادية وحماية الشعاب المرجانية والأنواع التي لا توجد إلا في هذه المناطق موضع جدل. وتظل المسألة الأساسية العالقة هي كيفية التوفيق بين التطبيقات الجديدة ومتطلبات التقييم العلمي والاستدامة.