أودعت Mercedes-Benz Group AG لدى مكتب براءات الاختراع الألماني براءة اختراع لنظام تحكم في مركبة برمائية للطرق الوعرة، موقعة من Joerg Kneip. وتستطيع المركبة ذات المحورين وعرضي المسار أن تطفو في بحيرة أو نهر، وتحافظ على توازنها، وتخرج إلى اليابسة من دون مساعدة. وتوفر الرغويات القابلة للإزالة أو المواد القابلة للنفخ في كل تجويف للعجلة قوة الطفو. وتضبط وحدات التحكم المستقلة الوسائد الهوائية بشكل منفصل وفقًا للحمولة والتيار المائي. أما الأغطية المخزنة عادةً في منطقة العجلة الاحتياطية، فتُنفخ تلقائيًا بواسطة ضاغط مدمج قبل العبور. وتعمل العجلات الدوارة في الماء كدفة بفضل نظام التعليق المتكيف، بينما توفر المحركات قوة الدفع. ويوازن النظام التيار المائي والانجراف والاقتراب العرضي من الضفة والانزلاق الجانبي أثناء الخروج إلى اليابسة، من خلال توفير عزم دوران مستقل إلى الأمام أو الخلف لكل عجلة. ولا تؤكد براءة الاختراع بعد دخول النظام حيز الإنتاج المتسلسل.
لماذا هذا مهم
تكمن الأهمية الأساسية للطلب في تناول عبور المياه في المركبات المخصصة للطرق الوعرة بوصفه نظامًا تُدار فيه الطفو والتوازن والتوجيه والخروج إلى الضفة معًا، وليس الطفو وحده. ويكتسب هذا النهج أهمية، ولا سيما بالنسبة إلى الأعمال الهندسية التي تقيّم التضاريس الصعبة وعبور المياه على المنصة نفسها، لأنه يهدف إلى الحفاظ على حركة المركبة في ظروف مختلفة من الحمولة والتيار المائي. وبينما يتصور الحل الوارد في براءة الاختراع تكييف مركبة مصممة للاستخدام على اليابسة مؤقتًا مع البيئة المائية، تظل آثار هذا التكييف على بنية المركبة وظروف استخدامها غير واضحة. ويظهر طلب Mercedes-Benz التوجه التقني، لكن لم يُكشف بعد ما إذا كان سيتحول إلى منتج، ولا عن الجدول الزمني للإنتاج وحدود الاستخدام الفعلي.