一名未接种疫苗的40岁女性因与麻疹有关的并发症在Pennsylvania去世。这是美国今年第3例与可通过接种疫苗预防的麻疹有关的死亡；3例死亡全部发生在Pennsylvania的疫情中，该州37个县已出现超过670例病例和124例住院病例。在这些事件发生之前，该州已有35年未报告过麻疹死亡病例。
Jefferson County法医办公室在9月12日发表声明称，这起死亡事件对家属而言是沉重的损失，麻疹可能是一种严重且危及生命的疾病。根据初步死亡证明，该女性患有包括慢性阻塞性肺疾病（KOAH）在内的多种慢性疾病，并且需要持续补充氧气。其死因被记录为“疑似与麻疹有关”的呼吸衰竭。目前尚未通过检测确认该病例；但据报道，这名女性未接种疫苗，曾与麻疹患者接触，并出现该疾病的症状。
州卫生官员正在调查此病例，尚未将这起死亡事件纳入官方疫情数据。此前，Pennsylvania报告的另外2例与麻疹有关的死亡病例涉及Lancaster County的婴儿。其中一例是一名患有严重遗传性疾病的6周大女婴，另一例是一名感染麻疹的新生男婴。关于第2例死亡的死因存在争议。美国疾病控制与预防中心未将这2名婴儿的死亡计入麻疹数据；卫生部长Robert F. Kennedy Jr.也反对称这些死亡是由麻疹造成的说法。
为何重要
该病例尚未通过检测得到确认，这使得如何计算疫情造成的实际死亡负担仍是一个悬而未决的问题。初步死亡证明中的呼吸衰竭迹象与卫生部门的官方分类之间存在差异，这表明在将麻疹记录为直接死因时，证据标准至关重要。尤其是对于患有包括KOAH在内的慢性疾病且需要持续补充氧气的人群而言，感染可能造成的严重后果表明，评估疫情数据时不应仅看病例数量。此前婴儿死亡病例也曾在不同机构之间被作出不同解读，这说明为何有关Pennsylvania州总死亡人数的官方情况目前尚未最终确定。司法调查和州卫生部门的评估将决定这起死亡事件是否纳入疫情记录。