Экологическая DNA (eDNA) облегчает мониторинг биоразнообразия и выявление инвазивных видов благодаря изучению генетического материала, который живые организмы оставляют в воде, почве, воздухе и других средах. Недавно исследователи установили, что паучьи сети эффективно улавливают DNA, выделяющуюся из находящихся в окружающей среде животных и растений. В сравнительном исследовании, проведённом Joshua Newton неподалёку от Perth, паучьи сети оказались наиболее успешным методом идентификации позвоночных по сравнению с другими пассивными инструментами отбора проб.
Однако для сбора значимых данных пришлось уничтожить около 40 естественных сетей. После этого Angela McGaughran из University of Waikato в New Zealand в ходе экспериментов с искусственными сетями обнаружила DNA близлежащих коров, овец и экзотических птиц; искусственные сети также оказались эффективнее естественных в улавливании спор грибов.
Почему это важно
Этот подход расширяет возможности сбора данных в исследованиях биоразнообразия без непосредственного отлова живых организмов и может способствовать мониторингу инвазивных видов. Уничтожение естественных сетей во время отбора проб создаёт ограничение с точки зрения применимости метода и его воздействия на окружающую среду. Способность искусственных сетей обнаруживать DNA различных животных в ближайшем окружении предоставляет исследователям вариант, не зависящий от естественных паучьих сетей; успех в обнаружении спор грибов также показывает, что область применения метода не ограничивается одними позвоночными. Вместе с тем вопрос о том, насколько регулярно метод будет давать результаты в различных условиях и средах, остаётся требующим ответа за пределами имеющихся данных.