Airbnbは秋のアップデートの一環として、人工知能を活用した新しい検索機能を提供開始した。CEO兼共同創業者のBrian Cheskyは、旅行の探索においてチャットボットだけに依存するインターフェースは適していないと指摘し、同社はより異なる利用体験を模索していると述べた。Cheskyによると、チャットボットは一度に提示できる選択肢が少なく、結果にたどり着くまでに多数のやり取りを必要とする。また、旅行でインスピレーションを得たり、閲覧したり、計画を立てたりする過程も、ユーザー体験の重要な一部だという。
Cheskyは、Airbnbが今後3～6カ月で、複数の人が同じ人工知能を利用できる「multiplayer」インターフェースを研究すると明らかにした。このアプローチは、家族や友人のグループが一緒に旅行を計画することに焦点を当てている。同氏によると、人工知能のインターフェースでは、あらかじめ設計された予測可能な画面と、人工知能がその場で生成する「generative」インターフェースが併用されることになる。MonogramやWabiなどのスタートアップも、この種のインターフェースを試している。
Airbnbは、InstinctやMuseのようにユーザーに代わってタスクを実行する人工知能エージェントとの連携を強化するため、ソフトウェア基盤を改善する計画だ。Cheskyは、これらのエージェントが顧客を案内できる一方で、ユーザーは検索、ホストとのメッセージのやり取り、比較、本人確認、地図などの機能にもアクセスできる必要があると述べた。エージェントがアプリ間で通信することで、プラットフォームの相互運用性を高められると主張した。Airbnbが探索タブとカスタマーサービスでエージェントを開発しており、将来的にはこれらがMCPを通じて他のエージェントと接続できるようになる可能性があると説明した。
Cheskyによると、業界の根本的な不足は、人工知能向けに設計された真のオペレーティングシステムが存在しないことだ。現在のアプリケーションはiOS、macOS、Windows上で動作しており、各社はユーザーのすべての操作を管理する「primary agent」になるために競争している。Cheskyは、ChatGPTのアプリストア構想が、十分なソフトウェア開発キットとオペレーティングシステムのサポートがないため成功しなかったと述べた。また、MuseとInstinctにおけるAirbnbの体験もうまく機能しなかったとし、消費者向け人工知能はまだ解決されていないと語った。
Cheskyは、インターフェースが完全になくなり、ソフトウェアが全面的に生成型になるという2つの見方には同意していない。AppleとGoogleが新たなプラットフォームを構築しない限り、アプリケーションは重要性を保ち続けると考えている。音声による利用が時間とともに入力を上回るようになると述べたCheskyは、Airbnbが検索とカスタマーサービスで利用するため、今秋に音声エージェントを導入すると明らかにした。さらに、人工知能によって機能の開発をより迅速に進められるようになり、CEOとしても、より少ない会議で情報にアクセスできるようになったと述べた。
なぜ重要なのか
このアプローチは、旅行検索を単なる質問と回答のやり取りに還元するのではなく、探索、比較、計画の各段階を維持するハイブリッドな体験を目指していることを示している。特に家族や友人のグループにとって、人工知能を1人のユーザーだけでなく、複数のユーザーが共同で意思決定するプロセスに参加するツールへと変えることが目標とされている。エージェントが検索、メッセージング、確認、地図などの機能と連携して動作することは、Airbnbが閉じたアプリケーションではなく、さまざまなソフトウェアと接続できるサービスを設計していることを示している。しかし、このモデルの前には、人工知能エージェントがアプリケーション間で信頼性の高い形で動作し、ユーザーが必要とする画面を維持するといった、未解決の問題が残されている。オペレーティングシステムの不足をめぐる議論も、この変化が単なる機能開発にとどまらないことを示している。
用語：エージェント
人工知能エージェントとは、単一の回答を生成するのではなく、目標を達成するためにツールを呼び出し、複数の段階にわたる作業を実行するソフトウェアである。