Stoke Space ha portato il capitale complessivo a 2,3 miliardi di dollari con un round di finanziamento di Serie E co-guidato da Point72 Ventures e Spark Capital. Il fatto che la società non abbia ancora effettuato un volo orbitale rende questa cifra particolarmente significativa. I finanziamenti accelereranno lo sviluppo della versione più grande “Block 2” del razzo Nova. Il CEO di Stoke, Andy Lapsa, ha dichiarato che l’obiettivo è trasportare 15 tonnellate metriche in orbita terrestre bassa con una configurazione completamente riutilizzabile.
Il primo Nova dovrebbe trasportare 3 tonnellate metriche in modalità completamente riutilizzabile e 7 tonnellate in una configurazione usa e getta. Il primo stadio del razzo sarà dotato di sette motori Zenith, con una spinta complessiva di 700.000 pound. Sullo stadio superiore sono invece presenti 24 propulsori disposti attorno allo scudo termico raffreddato rigenerativamente, che protegge il razzo durante il rientro nell’atmosfera terrestre.
Dopo i test strutturali, il primo stadio sarà inviato a breve alla piattaforma di lancio di Cape Canaveral, in Florida, dove saranno effettuati ulteriori test e un’accensione statica. Anche lo stadio superiore sarà sottoposto a test strutturali e prove di accensione a caldo presso il centro di test di Moses Lake, nello Stato di Washington. Per la prima volta dalla sua fondazione nel 2020, Stoke ha fissato come obiettivo l’inizio del 2027 per il primo lancio di Nova.
Il diametro di Nova Pathfinder è di circa 12,5 feet, mentre quello del Block 2 sarà di 15 feet. Entrambe le versioni utilizzeranno motori Zenith alimentati a metano e ossigeno liquido, mentre lo stadio superiore impiegherà idrogeno e ossigeno liquido. L’obiettivo è progettare il Block 2 con uno stadio superiore cilindrico e realizzare il suo primo volo nel 2029. Con il veicolo più grande, la società punta a competere con i veicoli di SpaceX, Blue Origin, Relativity Space e Rocket Lab.
Perché è importante
Questo finanziamento consente a Stoke Space di proseguire il programma di sviluppo di un razzo su larga scala in una fase in cui non ha ancora effettuato un volo orbitale; tuttavia, il primo ostacolo per la società sarà il completamento con successo dei test a terra, più che il raggiungimento degli obiettivi di progettazione. I test strutturali e di accensione statica per il primo stadio e lo stadio superiore, che saranno condotti in centri diversi, mostreranno in quale misura siano concretamente applicabili la capacità di carico dichiarata di Nova e gli obiettivi di riutilizzabilità. Lo sviluppo è importante perché lega l’ambizione competitiva di Stoke, che punta a operare nello stesso settore di aziende come SpaceX, Blue Origin, Relativity Space e Rocket Lab, ai risultati tecnici. La questione fondamentale ancora aperta è se l’obiettivo fissato per il primo volo nel 2027 e il calendario previsto per il Block 2 più grande, nel 2029, potranno essere mantenuti dopo la fase di test.
Contesto
Stoke non è un nome nuovo nell’archivio di FikirPilot: negli ultimi 90 giorni abbiamo pubblicato una notizia in cui compariva questo nome; quell’articolo è datato 5 settembre 2026.