JAXA lanzará la misión MMX para estudiar las lunas de Marte, Phobos y Deimos. La nave, cuyo lanzamiento está previsto para el 19 de octubre, tiene como objetivo recoger al menos 10 gramos de muestras de Phobos y traerlas a la Tierra. Si tiene éxito, estas serán las primeras muestras de roca traídas de una luna de Marte. Se espera que las muestras lleguen en 2031, tras aproximadamente un año de viaje de ida, tres años de operaciones y un año de regreso. La misión investigará si las lunas se formaron a raíz del gigantesco impacto en Marte o si son asteroides capturados del Sistema Solar exterior. La nave tendrá una masa de 4.480 kilogramos en el momento del lanzamiento y su combustible se dividirá en tres depósitos; los módulos se separarán cerca de Marte y Deimos. La nave, diseñada por Mitsubishi Electric, aterrizará en Phobos, cuyo radio es de 11 kilómetros. Debido a un retraso en las comunicaciones de hasta 20 minutos, controlará de forma autónoma el descenso, el aterrizaje y el despegue.
Por qué es importante
Las muestras que se recogerán de Phobos podrían ayudar a poner a prueba dos explicaciones diferentes sobre la formación del planeta, ya que permitirán estudiar directamente el pasado de los cuerpos que rodean Marte. Este resultado interesa a los investigadores que buscan responder si las lunas de Marte son producto de una gran colisión o asteroides capturados del Sistema Solar exterior. El largo cronograma de la misión significa que el resultado científico se obtendrá años después del lanzamiento; por ello, cada etapa del proceso es importante para el regreso seguro de las muestras. El retraso en las comunicaciones, por su parte, exige que la nave realice por sí misma las maniobras críticas, en lugar de recibir instrucciones en tiempo real desde la Tierra, y pone de manifiesto los límites técnicos de la misión.
Antecedentes
Marte no es un nombre nuevo en el archivo de FikirPilot: en los últimos 90 días publicamos una noticia en la que aparecía este nombre; ese artículo está fechado el 2 de septiembre de 2026.