Der im Südwesten Marokkos heimische Arganbaum (Argania spinosa) ist ein bedeutender Bestandteil des natürlichen, kulturellen und wirtschaftlichen Erbes des Landes. Die von an trockene und halbtrockene Bedingungen angepassten Bäumen gebildeten Wälder erstrecken sich über eine Fläche von etwa 800 tausend Hektar; sie reichen von Essaouira bis ins Souss-Tal sowie von den südlichen Hängen des Hohen Atlas bis zum Anti-Atlas. Während ihre Wurzeln Erosion und Wüstenbildung verringern, bieten die Wälder verschiedenen Tierarten Lebensraum. Ziegen, die auf die Äste klettern, um Arganfrüchte zu fressen, gehören zu den bekanntesten Bildern dieses Ökosystems.
Das Wissen über das Sammeln der Arganfrüchte, das Aufbrechen ihrer Kerne und die Gewinnung des Öls wird in der Berber-/Amazigh-Kultur im Süden Marokkos seit Jahrhunderten weitergegeben. Arganöl, das in den Bereichen Ernährung, Gesundheit, Küche und Kosmetik verwendet wird, wird auf dem internationalen Markt als „flüssiges Gold“ bezeichnet.
Laut einer Studie auf der Plattform Cooperative Cultural Heritage wandelte sich die lange Zeit auf Frauenarbeit beruhende Produktion durch Kooperativen zu einem Modell der wirtschaftlichen Entwicklung. Die unter der Leitung von Professorin Zoubida Charrouf Mitte der 1990er-Jahre in Tamanar gegründete Frauenkooperative Amal war eines der ersten vollständig von Frauen geführten Beispiele. Ausbildung und faire Bezahlung führten die Produktion aus der informellen Wirtschaft heraus; das Modell inspirierte Kooperativen in Tidzi und Mesti.
Warum wichtig
Die Produktion rund um Argan zeigt, wie der Schutz einer natürlichen Ressource und das lokale Wirtschaftsleben gemeinsam gedacht werden können. In diesem Rahmen treten Kooperativen nicht nur als Strukturen hervor, die Arganöl produzieren, sondern auch als Institutionen, die Frauenarbeit in eine registrierte, entlohnte und kollektive Produktionsordnung überführen. Das Thema betrifft unmittelbar die in den Regionen der Arganwälder lebenden Frauen, die Lebensmittel- und Kosmetikbranchen, die diese Produkte verwenden, sowie diejenigen, die sich für das kulturelle Erbe der Amazigh interessieren. Offen bleibt jedoch die Frage, in welchem Maß das in Tamanar entstandene Modell in anderen Kooperativen Anklang findet und wie das Gleichgewicht zwischen wirtschaftlicher Tätigkeit und ökologischer Funktion in den Wäldern, die sich über etwa 800 Tausend Hektar erstrecken, aufrechterhalten wird.