Huby, der CEO von The Exploration Company, ist ins Zentrum der Debatten über die Zukunft der europäischen Raumfahrtbranche gerückt. Hubys Unternehmen, der beim von Frankreichs Präsident Emmanuel Macron veranstalteten International Space Summit gemeinsam mit dem Astronauten Thomas Pesquet als Botschafter fungierte, gab diese Woche eine Investition in Höhe von $450 Millionen in einer Series-C-Runde bekannt. Dies war die größte Series-C-Runde eines europäischen Raumfahrtunternehmens.
Huby vertritt die Ansicht, dass Europa im Raumfahrtbereich hinter den USA und China zurückliegt. Europas wichtigste Rakete Ariane 6 ist kostenintensiv, vollständig expendable und hat mit einer Kapazität von 10 Starts pro Jahr Schwierigkeiten, die Anforderungen des Zeitalters der Megakonstellationen zu erfüllen. Auch das IRIS²-Projekt, Europas Antwort auf das Starlink-Netzwerk von SpaceX, verzögert sich seit Jahren, während die geschätzten Kosten inzwischen $15 Milliarden übersteigen.
Huby, der rund zehn Jahre bei Airbus und ArianeGroup gearbeitet hatte, gründete The Exploration Company vor fünf Jahren. Das Unternehmen entwickelt das Frachtraumschiff Nyx, das Versorgungsgüter in eine niedrige Erdumlaufbahn bringen und zur Erde zurückkehren kann. Nyx durchläuft derzeit Sicherheitsprüfungen der NASA für eine Mission zur Internationalen Raumstation, die frühestens im November 2028 stattfinden soll. Das Unternehmen hat außerdem mit Vorarbeiten an einem bemannten Raumfahrzeug begonnen, das auf der Internationalen Raumstation oder auf privaten Stationen eingesetzt werden könnte, die von US-Unternehmen entwickelt wurden.
Der Leiter der Europäischen Weltraumorganisation, Josef Aschbacher, sagte, er hoffe, bis zum Jahresende von den europäischen Staats- und Regierungschefs das Mandat zur Entwicklung dieser Fähigkeit zu erhalten. In diesem Fall könnte The Exploration Company zu den aussichtsreichsten Kandidaten unter den Anbietern bemannter Dienste gehören.
Das Unternehmen entwickelt außerdem einen Full-Flow-Motor mit gestufter Verbrennung namens „Storm“, der flüssigen Sauerstoff und Methan verwendet und über einen Schub von etwa 400,000 pounds verfügt. Der Motor soll eine Rakete antreiben, die in einer wiederverwendbaren Konfiguration 40 metrische Tonnen und in einer entbehrlichen Konfiguration 60 Tonnen transportieren kann. Huby erklärte, das ambitionierte Ziel für die Rakete sei 2033, während der Zieltermin für die Zündung des Storm-Prototyps Ende 2028 liege.
Huby sagte, die Investition von 450 Millionen Dollar reiche für das bemannte Fahrzeug und die große Rakete nicht aus, und erklärte, eine neue Finanzierungsrunde werde erforderlich sein. Er forderte die Unterstützung der Politiker und der Europäischen Weltraumorganisation, damit Europa seine Ziele erreichen könne.
Warum das wichtig ist
Diese Entwicklung konkretisiert Europas Bestreben, nicht nur Unternehmen als Abnehmer von Raketen und Satelliten im Weltraum zu haben, sondern auch Unternehmen aufzubauen, die Dienste für den Zugang zum Orbit und die Rückkehr anbieten. Die Pläne von The Exploration Company verknüpfen die Debatte über den Kapazitätsrückstand Europas gegenüber den USA und China mit von privaten Unternehmen entwickelten Fahrzeugen, Triebwerken und Startsystemen. Der Umstand, dass das Unternehmen für seine Ziele bei bemannten Fahrzeugen und großen Raketen neue Finanzmittel benötigt, zeigt jedoch, dass Investitionen allein nicht ausreichen. Der Fortschritt der Projekte wird von der politischen Genehmigung durch die Europäische Weltraumorganisation, der Sicherheitsprüfung durch NASA und der dauerhaften öffentlichen Unterstützung abhängen. Die offene Frage lautet damit weniger, ob das Unternehmen seine technischen Ziele erreichen kann, sondern vielmehr, ob die europäischen Institutionen diese Ziele in ein langfristiges Programm überführen können.
Hintergrund
Europa ist im FikirPilot-Archiv kein neuer Name: In den vergangenen 90 Tagen haben wir 4 Nachrichten veröffentlicht, in denen dieser Name vorkam; die jüngste stammt vom 12. September 2026.
Begriff: Agent
Ein KI-Agent ist eine Software, die statt einer einzigen Antwort Tools aufruft und mehrstufige Aufgaben ausführt, um ein Ziel zu erreichen.