Il CEO di The Exploration Company, Huby, si è imposto al centro delle discussioni sul futuro del settore spaziale europeo. La società di Huby, che ha svolto il ruolo di ambasciatore insieme all’astronauta Thomas Pesquet all’International Space Summit organizzato dal presidente francese Emmanuel Macron, questa settimana ha annunciato un investimento di 450 milioni di dollari nell’ambito di un round di Series C. Si tratta del più grande round di Series C mai realizzato da una società spaziale con sede in Europa.
Huby sostiene che l’Europa sia rimasta indietro rispetto a Stati Uniti e Cina nel settore spaziale. Il principale razzo europeo, Ariane 6, è costoso, completamente sacrificabile e, con una capacità di 10 lanci all’anno, fatica a soddisfare le esigenze dell’era delle megacostellazioni satellitari. Anche il progetto IRIS², la risposta europea alla rete Starlink di SpaceX, è in ritardo da anni e il costo stimato ha superato i 15 miliardi di dollari.
Dopo aver lavorato per circa dieci anni presso Airbus e ArianeGroup, Huby ha fondato The Exploration Company cinque anni fa. La società sta sviluppando il veicolo cargo Nyx, in grado di trasportare rifornimenti in orbita terrestre bassa e di rientrare. Nyx è sottoposto alle verifiche di sicurezza della NASA per una missione verso la Stazione Spaziale Internazionale non prima di novembre 2028. La società ha inoltre avviato i lavori preliminari su un veicolo con equipaggio che potrebbe essere utilizzato sulla Stazione Spaziale Internazionale o su stazioni private sviluppate da società statunitensi.
Il direttore dell’Agenzia spaziale europea, Josef Aschbacher, ha dichiarato di sperare di ottenere dai leader europei, entro la fine dell’anno, l’autorizzazione a sviluppare questa capacità. In tal caso, The Exploration Company potrebbe essere uno dei candidati di spicco tra i fornitori di servizi con equipaggio.
L’azienda sta inoltre sviluppando un motore a combustione stadiata a flusso completo, denominato “Storm”, che utilizza ossigeno liquido e metano e ha una spinta di circa 400.000 pounds. È previsto che il motore alimenti un razzo in grado di trasportare 40 tonnellate metriche in configurazione riutilizzabile e 60 tonnellate in configurazione non riutilizzabile. Huby ha dichiarato che l’obiettivo ambizioso per il razzo è il 2033, mentre quello per l’accensione del prototipo di Storm è la fine del 2028.
Affermando che l’investimento di $450 milioni non è sufficiente per il veicolo con equipaggio e il grande razzo, Huby ha dichiarato che sarà necessario un nuovo round di finanziamento. Ha chiesto il sostegno dei politici e dell’Agenzia spaziale europea affinché l’Europa raggiunga i suoi obiettivi.
Perché è importante
Questo sviluppo concretizza la ricerca dell’Europa di creare aziende che offrano servizi di accesso all’orbita e di rientro, non soltanto acquirenti di razzi e satelliti nello spazio. I piani di The Exploration Company collegano il dibattito sul divario di capacità dell’Europa rispetto a Stati Uniti e Cina ai veicoli, ai motori e ai sistemi di lancio sviluppati da società private. Tuttavia, il fatto che l’azienda abbia bisogno di nuovi finanziamenti per i suoi obiettivi relativi al veicolo con equipaggio e al grande razzo dimostra che gli investimenti, da soli, non sono sufficienti. L’avanzamento dei progetti continuerà a dipendere dall’autorizzazione politica dell’Agenzia spaziale europea, dalla revisione della sicurezza da parte di NASA e dalla continuità del sostegno pubblico. La questione aperta, quindi, non riguarda tanto gli obiettivi tecnici dell’azienda, quanto la capacità delle istituzioni europee di trasformare questi obiettivi in un programma a lungo termine.
Contesto
Europe non è un nome nuovo nell’archivio di FikirPilot: negli ultimi 90 giorni abbiamo pubblicato 4 notizie in cui è comparso questo nome; la più recente è datata 12 settembre 2026.
Termine: agente
Un agente di intelligenza artificiale è un software che, invece di produrre una singola risposta, esegue attività in più passaggi chiamando strumenti per raggiungere un obiettivo.